È difficile immaginare un viaggio al supermercato senza gli onnipresenti carrelli della spesa in metallo. Gli acquirenti caricano, spingono e combattono per guidare i carrelli della spesa. I carrelli della spesa sono sparsi nei parcheggi e allineati fuori dai negozi. Tuttavia, quando i carrelli della spesa sono usciti per la prima volta, non sono stati prontamente accettati.
Sylvan Goldman, il proprietario dei supermercati Piggly Wiggly a Oklahoma City, ha notato che i suoi clienti hanno dovuto lottare per trasportare i loro pesanti cestini della spesa a mano. Voleva rendere lo shopping più facile per i suoi clienti, in modo che acquistassero di più. Nel 1937, lui e il suo amico meccanico, Fred Young, montarono sedie pieghevoli su ruote e posarono il cestino della spesa sul sedile delle sedie. Questo è stato il primo di tutti i carrelli della spesa.
I clienti di Goldman generalmente non accettavano immediatamente i carrelli della spesa. Tutti sembravano avere un problema con loro; gli anziani non volevano apparire impotenti, le donne non volevano apparire poco eleganti e gli uomini non volevano sembrare deboli. I modelli sono stati assunti da Goldman per fingere di fare acquisti, utilizzando i carrelli della spesa. Questi modelli erano sia femminili che maschili, attraverso l’intero spettro di età. Ha anche assunto un addetto all’accoglienza del negozio per spiegare ai clienti interessati esattamente come funzionavano i carrelli della spesa. Gli annunci pubblicitari hanno sottolineato i vantaggi di non dover trasportare cestini della spesa pesanti o bilanciare gli articoli in modo precario in piccoli cestini.
Alla fine dell’anno, Goldman produceva carrelli della spesa. Questi si sono rivelati molto popolari e nel 1940 aveva una lista d’attesa di 7 anni per i suoi carrelli della spesa. Ha chiamato questi carrelli della spesa “porta cesti pieghevoli”. Consistevano in un telaio metallico con ruote e maniglie, che poteva piegarsi. I cestini manuali possono essere posizionati sul telaio e rimossi al momento del check out. Questi primi carrelli della spesa dovevano essere assemblati prima di ogni utilizzo.
Goldman ha continuato a migliorare i suoi carrelli della spesa e, nel 1947, ha costituito la Folding Basket Carrier Co. per produrre il “carrello nido”. Questo tipo di carrello è stato progettato per essere riposto facilmente incastrando uno dentro l’altro. Un decennio dopo, c’erano molte varietà del carrello nido.
Goldman ha ricevuto royalties su tutti i carrelli della spesa venduti fino alla scadenza del suo brevetto nel 1961. È diventato un multimilionario con la sua idea che ha permesso alle persone un modo più semplice per fare la spesa. Solo negli Stati Uniti ogni anno vengono prodotti circa 1.25 milioni di nuovi carrelli della spesa.