Un orologio da polso TV fa parte di una nuova generazione di dispositivi elettronici progettati per essere indossati sul corpo dell’utente. Attualmente, i modelli di TV da polso disponibili non sono i mitici “comunicatori a due vie” presenti nel mondo di Dick Tracy, ma sono un grande miglioramento rispetto ai precedenti tentativi di miniaturizzare i televisori. Un nuovo componente elettronico chiamato Thin Film Transistor (TFT) utilizza la tecnologia Liquid Crystal Display (LCD) per sostituire l’ingombrante tubo a raggi catodici che si trova nei televisori tradizionali.
Il concetto di TV da polso non è così nuovo come alcuni potrebbero pensare. Nel 1982, la società giapponese di orologi ed elettronica Seiko ha rilasciato quello che era considerato il televisore più piccolo del mondo. Per enfatizzare la caratteristica di portabilità, Seiko ha progettato un cinturino in grado di supportare questo sistema TV da orologio da polso.
Sfortunatamente, il prezzo di mercato iniziale era proibitivo, vicino a $ 1000 USD quando espresso in termini corretti per l’inflazione del 2005. Lo schermo TV in bianco e nero forniva un’immagine di bassa qualità, ma la qualità dell’audio era accettabile. Con pochi acquirenti e una lunga lista di restrizioni tecniche, l’ingresso di Seiko nel mercato della TV da polso è stato ritirato dopo pochi anni. Può essere intravisto, tuttavia, come uno dei gadget high-tech del film di James Bond Octopussy.
Con l’avanzare della tecnologia televisiva dall’ingombrante tubo a raggi catodici agli schermi LCD e al plasma di oggi, l’idea di un pratico televisore con orologio da polso è stata ripresa dalla società giapponese NHJ. Utilizzando lo stesso sistema TFT dei display LCD a grandezza naturale, NHJ ha sviluppato uno dei primi televisori a colori con orologio da polso a disposizione dei consumatori. TFT utilizza una serie di cristalli liquidi che reagiscono agli impulsi elettronici cambiando intensità e colore. Questi cristalli liquidi sono racchiusi tra due fogli trasparenti che forniscono segnali elettronici per duplicare i segnali di trasmissione televisiva.
L’orologio da polso TV sviluppato da NHJ è dotato di uno schermo a colori da 1 pollice (2.54 cm) per 1.5 pollici (circa 3.25 cm), insieme a un display dell’orologio digitale. Una speciale batteria ai polimeri di litio fornisce fino a un’ora di autonomia tra tre ore di ricarica. L’attacco dell’auricolare funge anche da cavo dell’antenna, che può sintonizzare i segnali VHF e UHF nell’area. La ricezione è variabile, in base alla potenza del segnale della stazione emittente e alla posizione dell’utente.
Alcuni potrebbero interrogarsi sugli usi pratici di un orologio da polso TV. Coloro che sono temporaneamente tagliati fuori dalla civiltà potrebbero beneficiare delle notizie locali e delle trasmissioni meteorologiche. I portatori potrebbero anche essere in grado di guardare un programma televisivo preferito durante una pausa pranzo al lavoro. Un televisore con orologio da polso potrebbe rivelarsi utile nelle sale d’attesa o nei lunghi spostamenti verso il lavoro. Gli appassionati di sport possono guardare la fine di una partita mentre svolgono compiti o cambiano posizione. L’orologio da polso NHJ TV può anche essere collegato direttamente a un adattatore CA, fornendo fino a tre ore in più di visione televisiva.
Il prezzo di listino iniziale di un orologio da polso NHJ è un sorprendente $ 200 USD, molto più conveniente rispetto al modello Seiko di un tempo. Sebbene i sistemi di telefonia mobile stiano iniziando a disporre di propri sistemi di televisione a colori, una TV con orologio da polso non richiede un contratto di servizio o l’accesso a torri di comunicazione per funzionare.