L’impostazione del layout e del design per un circuito può essere difficile, ma un programma di progettazione del circuito adeguato può rendere il compito più semplice. La maggior parte dei circuiti stampati è realizzata con un numero variabile di parti, quindi una grande libreria di parti può rendere più utile un programma di progettazione di circuiti stampati. Spesso è necessario aggiungere dati per far funzionare la scheda e ottenere un programma di progettazione con una funzione di importazione può accelerare la produzione. Realizzare un circuito con più strati spesso consente ai progettisti di rendere la scheda più sicura ed efficiente e ogni programma di progettazione ha un numero diverso di strati massimi. Un programma che offre un facile tracciamento può impedire ai progettisti di commettere errori di tracciamento di grandi dimensioni.
I circuiti stampati sono realizzati con molte parti diverse e le parti adatte a un’esigenza potrebbero non essere adatte a un’altra. Per consentire ai progettisti di realizzare circuiti stampati per qualsiasi scopo, il programma di progettazione di circuiti stampati dovrebbe essere dotato di una grande libreria di parti. Ciò consente agli utenti di selezionare parti di schede esistenti per semplificare la produzione di massa. Un programma di progettazione che dispone anche di un elenco delle parti di aggiornamento renderà più semplice per gli utenti l’adozione di nuovi componenti.
Mentre le parti in un circuito di solito sono la preoccupazione principale, la scheda stessa spesso non funzionerà senza un’adeguata programmazione. La programmazione può essere aggiunta a ciascun circuito singolarmente dopo la produzione, che può funzionare con un numero limitato di schede, ma probabilmente non funzionerà altrettanto bene con schede prodotte in serie. Per rendere questo più semplice, il programma di progettazione del circuito dovrebbe essere dotato di un importatore di dati che consenta agli utenti di aggiungere la programmazione prima della produzione.
La maggior parte dei circuiti stampati ha uno spessore di almeno due strati: uno per le parti e l’altro per la sicurezza. Sebbene ciò sia possibile, la maggior parte dei circuiti stampati richiede più strati in modo da poter applicare più parti, che rafforzano le unità. Ogni programma di progettazione di circuiti stampati ha un numero variabile di livelli massimi e gli utenti dovrebbero selezionare un programma con livelli sufficienti per un design corretto.
Tracciare un circuito è un passo importante per garantire che la scheda funzioni dopo la produzione perché, se la traccia non viene eseguita, la scheda non funzionerà o funzionerà solo parzialmente. Una semplice funzione di tracciamento mostrerà agli utenti quali parti devono ancora essere tracciate, in modo che non dimentichino alcuna sezione. Sebbene non sia una caratteristica necessaria, un programma di progettazione di circuiti stampati che offre questo può impedire agli utenti di commettere errori costosi.