Una valvola termostatica è un dispositivo che funziona dietro le quinte per aiutare a raggiungere la temperatura desiderata. Può essere utilizzato per una serie di scopi, come mantenere una temperatura costante in una stanza o controllare l’uscita della temperatura dell’acqua da un rubinetto o da un soffione. Esistono diversi tipi di valvole termostatiche tra cui valvole miscelatrici, valvole per doccia e valvole per radiatori.
Una valvola miscelatrice termostatica è un apparecchio che combina acqua calda e fredda per produrre una temperatura costante. Le valvole miscelatrici sono spesso utilizzate per aiutare a regolare la temperatura di mandata dell’acqua immagazzinata, garantendo un approvvigionamento idrico più sicuro e confortevole. Si consideri, ad esempio, che la maggior parte delle forniture d’acqua su larga scala vengono conservate a una temperatura di 140°F (60°C) o superiore per garantire l’eliminazione dei batteri nocivi. Una valvola di miscelazione aiuta a prevenire la fuoriuscita di acqua bollente o gelata quando viene rilasciata questa acqua immagazzinata. Le valvole miscelatrici vengono spesso utilizzate anche per regolare la temperatura in docce, lavandini e vasche da bagno.
Una valvola termostatica per doccia è un tipo di miscelatore che può essere essenziale quando si tratta di tubature del bagno. Ad esempio, se una persona sta usando la doccia e viene tirato lo sciacquone o viene aperto un altro rubinetto, la temperatura dell’acqua potrebbe cambiare drasticamente. Di conseguenza, la persona sotto la doccia potrebbe essere scottata dall’acqua calda o urtata dall’acqua fredda. L’uso di una valvola per doccia aiuta ad eliminare questo tipo di drastici sbalzi di temperatura.
In alternativa, alcuni sistemi doccia utilizzano valvole a pressione bilanciata, dette anche valvole antiscottatura. Mentre un sistema di valvole a pressione bilanciata è generalmente meno costoso di un sistema di valvole termostatiche, una valvola termostatica fornisce in genere una migliore regolazione della temperatura. Come con una valvola termostatica, una valvola a pressione bilanciata aiuta a regolare le forniture di acqua calda e fredda in entrata. Lo fa regolando immediatamente eventuali variazioni di pressione dell’acqua, anche quando la pressione in uscita diminuisce. La maggior parte dei codici di costruzione della casa richiede ai costruttori di installare una valvola termostatica o una valvola a pressione bilanciata.
Le valvole termostatiche per radiatori sono generalmente utilizzate negli impianti di riscaldamento con radiatori ad acqua calda o vapore per aiutare a mantenere una temperatura costante in una stanza. Possono subire variazioni di temperatura a seconda che nella stanza siano presenti altre fonti di calore, come la luce che entra da una finestra. Di conseguenza, vengono solitamente utilizzati in edifici che non richiedono il mantenimento di una temperatura esatta.
In generale, una valvola termostatica per radiatori è costituita da una valvola che controlla il flusso dell’acqua calda e da un attuatore che regola l’apertura della valvola. Man mano che una stanza si riscalda, la valvola limita il flusso di acqua calda. Al contrario, quando la stanza si raffredda, la valvola consente di distribuire più calore nella stanza.