Un’epidurale sacrale, nota anche come blocco caudale o epidurale caudale, è un tipo di iniezione in cui l’ago viene inserito in uno spazio – noto come spazio sacrale – nella colonna vertebrale appena sopra il coccige. L’epidurale è più comunemente pensata come una forma di sollievo dal dolore per le donne che sono in travaglio durante il parto, ma viene anche somministrata per altri tipi di dolore con una varietà di cause. Come con qualsiasi epidurale, un’epidurale sacrale è utile perché consente al paziente di rimanere cosciente e consapevole mentre controlla efficacemente il dolore.
In tutti i tipi di epidurale, l’ago viene inserito nello spazio epidurale tra le ossa della colonna vertebrale e la dura, la membrana che ricopre la colonna vertebrale. Le iniezioni epidurali possono essere somministrate in più punti della colonna vertebrale, comprese le regioni cervicale, toracica, lombare e sacrale, a seconda della posizione del dolore e delle esigenze specifiche del paziente. La guida fluoroscopica, una forma di raggi X utilizzata per visualizzare il movimento in tempo reale all’interno del corpo di un paziente, viene talvolta utilizzata quando si esegue un’epidurale per garantire accuratezza e precisione.
Un’epidurale sacrale può essere utilizzata per somministrare analgesici per alleviare il dolore temporaneo. Può essere utilizzato per le donne in gravidanza in travaglio, le persone sottoposte a procedure mediche o chirurgiche e le persone che subiscono terapia fisica intensiva. È una forma efficace di sollievo dal dolore per la maggior parte dei pazienti.
I farmaci antinfiammatori come i corticosteroidi possono anche essere somministrati utilizzando un’epidurale sacrale, di solito per il trattamento del mal di schiena cronico a causa di condizioni come danni ai nervi, speroni ossei o ernia del disco. Nel trattamento del mal di schiena cronico, l’epidurale viene utilizzata sia come strumento diagnostico che per alleviare il dolore. Se l’iniezione di un analgesico temporaneo in una determinata area funziona per ridurre o eliminare il dolore, è più probabile che quest’area venga identificata come la causa del dolore. I farmaci antinfiammatori possono quindi essere iniettati nell’area identificata. È più probabile che un’epidurale sacrale venga somministrata per la lombalgia che per il dolore in altre sedi.
Tutte le forme di epidurale possono avere effetti collaterali e un’epidurale sacrale non è diversa. Complicazioni minori come vertigini, nausea e mal di testa possono derivare da qualsiasi iniezione epidurale. Più seriamente, le infezioni e gli ascessi che richiedono un trattamento aggiuntivo possono verificarsi nello spazio epidurale a seguito dell’iniezione.
L’ematoma epidurale, l’accumulo di sangue nello spazio epidurale, è una complicanza rara ma potenzialmente fatale che può seguire un’iniezione epidurale. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per trattarlo. L’epidurale è generalmente sicura ed efficace per i pazienti, tuttavia, e le complicanze sono rare quando l’iniezione viene somministrata da un medico ben addestrato e capace.