Uno specchio freddo è un filtro in vetro dielettrico che viene utilizzato per rimuovere il contenuto di calore dalla luce che colpisce la superficie. Trasmette luce infrarossa e può anche riflettere bande spettrali di luce non infrarossa, aiutando ad eliminare il calore indesiderato o che può danneggiare le apparecchiature. I dispositivi che includono un filtro dicroico a specchio freddo includono apparecchiature fotografiche e cinematografiche, vari tipi di sistemi di illuminazione, illuminazione chirurgica, luci per studi dentistici, proiettori e fotocopiatrici.
Gli specchi freddi commerciali e di precisione sono gradi comuni prodotti dai produttori. Sono comunemente usati con le fibre ottiche perché la luce ultravioletta e infrarossa può danneggiare un cavo in fibra ottica o altre apparecchiature utilizzate in associazione con esso. Il calore viene inoltre sottratto a cavi e apparecchiature che potrebbero essere estremamente sensibili alle variazioni di temperatura. La luce potenzialmente dannosa viene catturata dallo specchio freddo e riflessa lontano da tutto ciò che può essere influenzato negativamente dalla radiazione luminosa a determinate lunghezze d’onda.
Uno specchio freddo è disponibile in varie forme e può essere progettato dai produttori per adattarsi alle singole applicazioni specificate dai clienti. È possibile ordinare specchi con diverse angolazioni. Uno specchio dielettrico freddo è spesso progettato con un angolo operativo di 45° ed è in grado di riflettere più del 95% della luce trasmettendo l’85% o più del calore a infrarossi a cui è esposto. I produttori spesso consentono ai clienti di ordinare direttamente specchi freddi con angoli personalizzati che si adattano alle loro esigenze.
È possibile ordinare uno specchio freddo in grado di riflettere la maggior parte della luce ultravioletta che lo colpisce trasmettendo fino al 90% della radiazione visibile e di altra natura. Gli specchi dielettrici freddi sono disponibili anche come rivestimenti che possono tollerare condizioni ambientali estreme, in contrasto con i rivestimenti metallici che sono influenzati negativamente da ampie variazioni di temperatura e umidità. La combinazione di specchi diversi può aumentare la capacità di riflessione e consentire l’uso di un nuovo sistema di filtraggio della luce a larghezze di banda diverse rispetto a quelle per cui è specificato ciascun prodotto.
Uno specchio freddo può presentare un design durevole in grado di tollerare l’umidità e l’esposizione a materiali abrasivi. Sono disponibili specchi resistenti come quelli specificati per gli standard militari. Eventuali specifiche devono essere delineate dal produttore su un foglio delle specifiche o sul sito Web dell’azienda. Conoscere i requisiti dell’applicazione e le capacità di ciascun mirror è importante per ottenere un mirror freddo che funzioni esattamente come dovrebbe durante il funzionamento.