Il Trattato di Ottawa è il termine comune per un trattato internazionale volto a vietare le mine antiuomo. Il trattato è talvolta indicato anche come il Trattato di messa al bando delle mine, sebbene il suo titolo ufficiale sia “Convenzione sulla proibizione dell’uso, stoccaggio, produzione e trasferimento di mine antiuomo e sulla loro distruzione”. Il Trattato di Ottawa è stato firmato da 122 paesi il 3 dicembre 1997 a Ottawa, in Canada, ed è diventato legge vincolante per tutti i firmatari il primo giorno di marzo 1999. Il Landmine & Cluster Munition Monitor stima che tra il 1999 e il 2009, il trattato ha portato alla distruzione di 2.2 mine antiuomo piazzate e di altri 44 milioni di mine stoccate.
Una mina antiuomo è un dispositivo militare esplosivo progettato per essere nascosto sottoterra ed è specificamente mirato a obiettivi umani. La mina può essere un produttore di esplosioni, un dispositivo di frammentazione che proietta frammenti di metallo o un dispositivo di delimitazione che scatta in aria e quindi rilascia proiettili in tutte le direzioni. La mina esplode quando una persona fa scattare il suo detonatore per pressione diretta o per vicinanza. L’articolo 2 del Trattato di Ottawa definisce questi dispositivi come progettati per ferire o ferire persone e li differenzia dalle mine anticarro e anticarro che non sono coperte dal trattato.
La legge è considerata in vigore sei mesi dopo che un paese ha firmato il Trattato di Ottawa, che è ospitato presso l’ufficio del Segretario generale delle Nazioni Unite. Entro il 2010, la Campagna internazionale per la messa al bando delle mine antiuomo (ICBL) ha dichiarato che 156 paesi avevano ratificato il trattato. Altri 39 paesi, tra cui Stati Uniti, Federazione Russa e Repubblica Popolare Cinese, non hanno firmato. Inoltre, l’ICBL afferma che la maggior parte dei paesi non firmatari, compresi gli Stati Uniti, rispettano e rispettano i termini del Trattato di Ottawa con solo due paesi, Russia e Myanmar, che continuano a utilizzare mine antiuomo a partire dal 2010 .
Tra gli altri requisiti, le nazioni che firmano il Trattato di Ottawa sono tenute a non utilizzare, produrre, acquisire o trasferire mai mine antiuomo. Devono distruggere tutte le mine nei loro arsenali entro quattro anni, rimuovere tutte le mine dal loro territorio entro 10 anni e offrire assistenza agli altri membri del trattato nello sminamento. Inoltre, i firmatari sono tenuti ad approvare la legislazione nazionale che vieta le mine antiuomo. Ogni nazione deve anche presentare un rapporto annuale alle Nazioni Unite dichiarando quante e quali tipi di miniere possiede, dove si trovano le miniere, lo stato degli impianti di produzione delle miniere, il numero di mine distrutte e lo stato di disattivazione delle miniere della nazione programma.