Quando guidi in Giappone, assicurati di fermarti quando il semaforo diventa rosso e continua a guidare quando il semaforo diventa blu. Blu? Beh, è un po’ complicato, ma fondamentalmente la parola “verde” in giapponese non esisteva prima dell’VIII secolo. Il blu e il verde erano considerati variazioni dello stesso colore, note come ao (青). Il semaforo “go” è ancora noto come “aoshingō”, mantenendo la connessione blu. Storicamente, le sfumature di blu e verde erano considerate, nella lingua, “blu” e la sfumatura non è stata completamente integrata nella vita lì, anche se oggi esiste una parola per verde. È midori (緑). Oggi, i semafori del Giappone sono in realtà la tonalità di verde più blu consentita dalla legge.
Blu d’invidia?
Il Giappone è uno dei pochi paesi che non ha firmato la Convenzione di Vienna sulla segnaletica stradale.
I linguisti credono che le parole per colori diversi siano state lente nell’evoluzione in molte lingue. Le parole sono nate per distinguere tra buio e luce, diventando variazioni di “nero” e “bianco”. Il rosso di solito veniva dopo.
Guidare in Giappone è sicuramente una sfida. Le strade strette e tortuose a volte finiscono senza preavviso. Spesso non è chiaro quale guidatore abbia la precedenza e i giapponesi sembrano avere un’affinità per il parcheggio in retromarcia.