Es wäre schon schlimm genug für einen Mann, seine Frau eine Kuh zu nennen, aber es gab tatsächlich eine Zeit in der englischen Geschichte, in der verheiratete Frauen wie Vieh behandelt wurden und an einem Seil zum Markt geführt und an den Meistbietenden verkauft werden konnten. Diese bizarre Praxis war zwar schockierend für die moderne Sensibilität, aber eine akzeptierte Form der Scheidung, wenn auch nicht rechtsverbindlich.
Der „Frauenverkauf“ begann im 17. Jahrhundert, weil sich viele Paare den hohen Scheidungspreis der Regierung nicht leisten konnten. Obwohl nicht bindend, erlaubte die öffentliche Versteigerung einem Ehemann, seine Frau im Grunde an einen anderen Mann zu verkaufen – oft an jemanden, der bereits an ihr interessiert oder sogar romantisch mit ihr verbunden war – und sich von allen finanziellen Verpflichtungen zu befreien.
Der neue Ehemann würde sofort die Verantwortung für seine neue Frau übernehmen, aber er musste sich keine Sorgen machen, vom Ex-Mann verklagt zu werden, was sonst passieren könnte, wenn eine verheiratete Frau einen Liebhaber nahm.
Während die Auktion dem Ehemann manchmal die Möglichkeit gab, seine baldige Ex-Frau unter Gleichaltrigen zu verspotten, waren die Ereignisse normalerweise gutmütig und die drei Direktoren – Ex-Mann, Ex-Frau und Käufer – tranken oft etwas danach zusammen. Die Praxis begann Mitte bis Ende des 1800. Jahrhunderts abzuebben, als die Scheidung erschwinglicher wurde.
Schluss zu machen ist schwierig:
Im Jahr 2011 ließ sich ein 99-jähriger Italiener nach 96 Jahren Ehe von seiner 60-jährigen Frau scheiden, weil er Liebesbriefe fand, die sie in den 1940er Jahren an einen anderen Mann geschrieben hatte.
Luxemburgs Scheidungsrate von 87 Prozent ist die höchste der Welt; Indien hat mit 1 Prozent die niedrigste Scheidungsrate.
Scheidungen sind überall legal, außer auf den Philippinen und in der Vatikanstadt.