Sowohl das National Institute of Health als auch die Agency for Toxic Substances and Disease Registry sind sich einig, dass es bisher keine eindeutigen Beweise für einen positiven Zusammenhang zwischen Dickdarmkrebs und Asbestexposition gibt. Zahlreiche Studien haben das Einatmen von Asbest mit Lungenkrebs in Verbindung gebracht, aber keine so weit verbreiteten Studien haben bewiesen, dass das Einatmen oder Verschlucken von Asbest Magen-Darm-Krebs wie Magen- oder Dickdarmkrebs verursacht. Kleine retrospektive Studien, in denen Asbestarbeiter eine erhöhte Wahrscheinlichkeit hatten, an Dickdarmkrebs zu sterben, bieten nur einen Anfang, um den Zusammenhang zwischen dem beliebten Baumaterial und krebsartigen Wucherungen zu untersuchen.
Die wichtigsten Studien, die zitiert wurden, um die Besorgnis der Bevölkerung über die Asbestexposition zu wecken, befassten sich mit Mitarbeitern, die regelmäßig Asbest ausgesetzt sind, wie beispielsweise Installateure von Dämmstoffen und Hersteller von Akustikdeckenplatten aus Asbest. Zwei verschiedene Studien mit fast 20,000 Beschäftigten zeigten, dass sie 1.5-mal häufiger an Darmkrebs oder Magen-Darm-Krebs sterben als Nicht-Angestellte. Diese Studien sind jedoch noch relativ klein und stellen keinen kausalen Zusammenhang zwischen dem Asbest und diesen Krebsfällen her. Andere kleine Studien, die die Exposition von Menschen durch Trinkwasser untersuchten, zeigten eine statistisch unbedeutende Gefahr, die besser durch etablierte Krebsrisiken wie Rauchen erklärt werden könnte.
Ein weiterer Grund, einen Zusammenhang zwischen Dickdarmkrebs und Asbest zu bezweifeln, besteht darin, dass eine erhöhte Exposition das Risiko nicht zu erhöhen scheint. Bei Lungenkrebs beispielsweise gilt: Je länger eine Person Asbest ausgesetzt ist, desto wahrscheinlicher ist es, an Lungenkrebs zu erkranken. Diese Beziehung gilt nicht für Dickdarmkrebs oder andere Magen-Darm-Krebs. Darüber hinaus haben Wissenschaftler die orale Aufnahme von Asbest bei Tieren untersucht. In diesen Experimenten fanden sie keine biologischen Methoden, mit denen Asbest das Krebswachstum förderte. Wie bei vielen Umweltfaktoren bei unheilbaren Krankheiten wie Krebs sind zusätzliche Beweise aus prospektiven Studien an der Allgemeinbevölkerung erforderlich, um einen Zusammenhang zwischen Dickdarmkrebs und Asbest herzustellen.