Pectus carinatum ist eine Brustfehlbildung, bei der das Brustbein und die Rippen abnormal hervorstehen. Auch Taubenbrust genannt, wird sie durch ein abnormales Knorpelwachstum verursacht. Obwohl Pectus-Anomalien nicht selten sind, ist Pectus carinatum eine der selteneren Arten. Es betrifft Männer etwa viermal häufiger als Frauen.
Pectus carinatum tritt am häufigsten bei Männern in der Pubertät auf, bei denen es sehr schnell auftritt. Das zweithäufigste Auftreten von Pectus carinatum ist bei der Geburt. In seltenen Fällen kann die Deformität als Komplikation einer Operation am offenen Herzen auftreten.
Wenn es sich um einen Geburtsfehler handelt, verschlimmert sich die Deformität mit zunehmendem Alter des Kindes. Der angeborene Pectus carinatum wird oft von einer Skoliose oder Verkrümmung der Wirbelsäule, manchmal von einem Mitralklappenprolaps, einer Herzklappendeformität oder von Bindegewebserkrankungen, insbesondere des Herz-Kreislauf-Systems, begleitet. Pectus carinatum verursacht eine abnormale Atmung, die zu verminderter Ausdauer, Kurzatmigkeit, Asthma und Müdigkeit führt.
Die wichtigsten medizinischen Behandlungen für Pectus carinatum sind eine äußere Zahnspange und Korrekturoperationen. Ein Korsett wird typischerweise für Kinder verwendet, bei denen es normalerweise hervorragende Ergebnisse zeigt. Die Orthese wird unter der Kleidung getragen und verfügt über Vorder- und Rückenplatten, die durch Aluminiumstangen zusammengehalten und festgezogen werden, um das Brustbein und die Rippen zu komprimieren. Es muss je nach Schwere der Erkrankung 14 bis 24 Stunden am Tag getragen werden.
Die chirurgische Behandlung ist erwachsenen Patienten und schweren Fällen vorbehalten. Es verwendet Stahlstangen, die in die Brust eingesetzt werden, um die Position des Brustbeins zu korrigieren. Nach Korrektur der Fehlstellung werden die Stege operativ entfernt. Die gebräuchlichste Methode ist die Ravitch-Technik, bei symmetrischer Deformität kann aber auch die weniger invasive Nuss-Technik angewendet werden.
Einige männliche Patienten, die sich keiner medizinischen Behandlung unterziehen, verbessern das Aussehen des Pectus carinatum durch Bodybuilding, indem sie den hervorstehenden Pectus mit Brustmuskeln bedecken. Obwohl diese Technik nicht schädlich ist, befasst sie sich nur mit dem kosmetischen Aspekt der Erkrankung, und alle Herz-Kreislauf-Erkrankungen bleiben bestehen. Frauen mit der Deformität suchen manchmal aus dem gleichen Grund eine Brustvergrößerungsoperation auf.