Es besteht ein Zusammenhang zwischen Geruch und Schmerz – insbesondere der Unfähigkeit, beide Empfindungen wahrzunehmen. Ein Zustand, der als angeborene Analgesie bekannt ist, beeinträchtigt die Fähigkeit des Menschen, viele Arten von Gerüchen zu erkennen, und hemmt auch die Fähigkeit, Schmerzen zu empfinden. Dies liegt daran, dass die Erkrankung die Funktion des Nervensystems beeinflusst. Es fehlt ein essentielles Kanal-Ion, das sowohl mit Geruch als auch mit Berührung in Verbindung steht, wodurch die Übertragung bestimmter Impulse durch die Nerven unmöglich wird. Als Ergebnis werden sowohl ein Mangel an Geruchswahrnehmung als auch eine Unfähigkeit, Schmerzen zu empfinden, erlebt.
Weitere Fakten zu Geruch und Schmerz:
Studien zeigen, dass die Fähigkeit bestimmter Gerüche, Schmerzreaktionen auszulösen, zwischen den Geschlechtern variiert. Frauen haben viel eher ein Schmerzempfinden, wenn sie bestimmten Düften ausgesetzt sind, aber Männer neigen dazu, davon unberührt zu bleiben.
Eine Studie, die an der Medizinischen Fakultät der Universität des Saarlandes in Hamburg durchgeführt wurde, konzentrierte sich auf drei Probanden, bei denen eine angeborene Analgesie diagnostiziert wurde, und untersuchte ihre Auswirkungen auf die anderen Sinne. Wiederholte Exposition gegenüber bestimmten Düften führte zu keinen offensichtlichen Schmerzen, aber Menschen, die nicht an dieser Erkrankung litten, würden bei Exposition gegenüber bestimmten Gerüchen ein gewisses Maß an Schmerzen verspüren.
Menschen mit angeborener Analgesie werden im Allgemeinen in zwei Kategorien eingeteilt. Eine Gruppe zeigt eine sogenannte Unempfindlichkeit und verspürt keine Schmerzen, selbst wenn sie einer Art von äußerer Stimulation ausgesetzt ist, die normalerweise Schmerzen verursacht. Patienten, denen Schmerzen gegenüber gleichgültig sind, werden ein gewisses Maß an Beschwerden erkennen, es aber automatisch ignorieren, nie zurückschrecken oder versuchen, sich von der Ursache des Schmerzes zurückzuziehen.