Viele Menschen sind sich der mit dem Rauchen verbundenen Gesundheitsrisiken bewusst, aber nicht jedem ist bewusst, wie das Rauchen die Funktion unserer Sinne im Alltag beeinträchtigen kann. Eines der besten Beispiele für diese Art von Beeinträchtigung der Sinne ist unser Geschmacksvermögen. Hier ist, was Raucher zu einem beeinträchtigten Geschmackssinn führt.
Die Geschmackswirkung ist eigentlich eine Kombination aus der Arbeit der Geschmacksknospen auf der Zunge und der Geruchssinne der Nase. Die Nerven, die Reize zu und von diesen Orten transportieren, können von einer Reihe verschiedener Faktoren beeinflusst werden. Im Wesentlichen führt alles, was die Fähigkeit der Nerven, verschiedene Arten von Reizen genau zu registrieren, stört oder schwächt, zu einem beeinträchtigten Geschmackssinn.
Wenn es um das Rauchen einer Zigarette oder Zigarre geht, bringt der Raucher die Geschmacksknospen in Kontakt mit chemischen Verbindungen, die dazu neigen, die Fähigkeit der Knospen zu schwächen, die vier Grundgeschmacksrichtungen zu registrieren, die das System erkennen soll. Die Chemikalien zerstören die Fähigkeit der Geschmacksknospen, salzige, süße, saure und bittere Geschmäcker zu erkennen, nicht vollständig. Der Bekanntheitsgrad ist jedoch stark vermindert.
Gleichzeitig atmen Raucher auch den Rauch von Zigaretten durch Nase und Mund ein und aus. Die Chemikalien in den Zigaretten schwächen auch die Fähigkeit der Geruchsnerven, die Aromen von Lebensmitteln zu registrieren. Da unser Geschmackssinn tatsächlich eine Kombination aus Geschmack und Geruch ist, führt Rauchen tendenziell zu einer Beeinträchtigung des Geschmackssinns, da beide Formen der sensorischen Erkennung beeinträchtigt werden.
Dieser Geschmacksverlust ist normalerweise ein allmählicher Prozess, sodass der Raucher nicht merkt, dass er nicht mehr den gleichen Genuss aus dem Essen bekommt. Tatsächlich kann das Essen noch genug Geschmackssinn aufweisen, um selbst für jemanden, der seit Jahren geraucht hat, sehr angenehm zu sein. Somit ist dem Raucher wahrscheinlich nicht bewusst, dass sein Geschmackssinn beeinträchtigt ist.
Glücklicherweise ist dieser beeinträchtigte Geschmackssinn nicht dauerhaft. Viele Menschen, die mit dem Rauchen aufhören, bemerken, dass das Aroma und der Geschmack der Nahrung innerhalb von nur zwei Tagen nach dem Rauchen der letzten Zigarette viel stärker und deutlicher werden. Dies liegt daran, dass die Geschmacksknospen und die Nervenenden in der Nase beginnen, von der Depression, die durch die Chemikalien in den Zigaretten verursacht wurde, aufzuwachen oder sich zu regenerieren. Im Laufe der Zeit kehrt sich die Geschmacksbeeinträchtigung vollständig um und man kann wieder alle Aromen und Gerüche genießen, die mit Lieblingsgerichten verbunden sind.