Kobe Bryant führte die Los Angeles Lakers zu fünf NBA-Titeln, erhielt zahlreiche MVP Awards und wurde während seiner 18-jährigen Karriere 20 Mal zum NBA All-Star ernannt. Im Jahr 2018 fügte Bryant seinen vielen Auszeichnungen eine weitere Auszeichnung hinzu und wurde der erste NBA-Spieler, der einen Oscar für das Schreiben eines animierten Kurzfilms mit dem Titel Dear Basketball gewann. Der sechsminütige Film basiert auf seinem Rücktrittsbrief, der 2015 in The Players‘ Tribune veröffentlicht wurde.
Er schießt, er trifft – schon wieder:
Bryant nahm zusammen mit Animator Glen Keane den Oscar entgegen und sagte dem Publikum, dass „wir als Basketballspieler wirklich die Klappe halten und dribbeln sollen. Ich bin froh, dass wir ein bisschen mehr tun.“
Der Kommentar wurde als Reaktion auf die Aussage von Fox News-Kommentatorin Laura Ingraham abgegeben, dass die NBA-Stars LeBron James und Kevin Durant „den Mund halten und dribbeln“ sollten, anstatt Donald Trump zu kritisieren.
Kobe Bryant zog sich 2016 von den Los Angeles Lakers zurück, nachdem er im Entwurf von 1996 direkt von der High School in die NBA eingetreten war.