Frauen, die Opfer von Vergewaltigungen bei Verabredungen oder Vergewaltigungen durch einen völlig Fremden werden, machen sich oft selbst für den Angriff verantwortlich. Häufig hört man Aussagen wie „Ich hätte nicht betrunken sein sollen“, „Ich hätte mit einem Freund nach Hause gehen sollen“, ich hätte diesen Minirock nicht tragen sollen.“ Die öffentliche Wahrnehmung und Kritik an Frauen, die betrunken eine Vergewaltigung erlebt haben, mit einem Mann geflirtet oder mit einem missbräuchlichen Freund zusammen waren, verschlimmert Schuldgefühle wegen der Vergewaltigung. Aufsehenerregende Fälle in den Medien können Schuld und Scham verstärken, da die Öffentlichkeit und die Medien das Opfer möglicherweise wegen eines Verhaltens angreifen, von dem sie glauben, dass es eine Vergewaltigung riskiert haben könnte.
Vergewaltigung ist jedoch keine Strafe für riskantes Verhalten oder eine Folge davon. Es handelt sich um eine vorsätzliche Gewalttat, die gegen eine Person verübt wird, die den Geschlechtsverkehr abgelehnt hat oder aufgrund von Arbeitsunfähigkeit nicht einwilligen konnte. Was vor der Vergewaltigung geschah, erlaubt es einer Person nicht, einer anderen Person Geschlechtsverkehr aufzuzwingen.
Dennoch schämen sich die meisten Frauen, die Vergewaltigungen erleben, selbst, dass sie vergewaltigt wurden, und versuchen, ihre Handlungen zu überdenken. Schuldgefühle lenken in gewisser Weise andere intensivere Gefühle von Traurigkeit, Depression, Angst und Verzweiflung im Zusammenhang mit dem Erleben von Traumata ab. Darüber hinaus kann die Schuld einer Person das Gefühl geben, dass die Vergewaltigung stattgefunden hat, weil die Person die Situation nicht angemessen kontrolliert hat. Diese Kontrollillusion kann einem das Gefühl geben, dass eine bessere Kontrolle in der Zukunft zufällige Gewaltereignisse verhindern würde.
Viele, die ein solches traumatisches Ereignis erleben, neigen dazu, sich außer Kontrolle zu fühlen. Sich selbst die Schuld zu geben deutet darauf hin, dass Kontrolle möglich gewesen wäre. Das ist nicht wahr. Niemand hat wirklich die Kontrolle über jemanden, der ein solches Verbrechen begehen würde. Das Gefühl ständiger Gefahr kann sich nachteilig auf das Opfer auswirken – es zerstört die Illusion, dass anderen schlimme Dinge passieren, aber dass man irgendwie in Sicherheit bleibt.
Es hilft, sich daran zu erinnern, dass Vergewaltigungen niemals die Schuld des Opfers sind. Obwohl es Situationen gibt, in denen sich ein Opfer befinden kann, die es gefährdet, haben diese Entscheidungen keinen Einfluss auf einen Vergewaltiger. Ein Vergewaltiger wird vergewaltigen, unabhängig von den Signalen, die er sendet oder den Handlungen, die er hätte ausführen sollen oder nicht.
Davon abgesehen ist der beste Weg, um bei Schuldgefühlen, die allgegenwärtig sein können und viele Monate oder sogar Jahre andauern können, zu helfen, sich Hilfe zu holen. Private Beratungen, Gruppentherapien und die vielen verfügbaren Hotlines für sexuelle Übergriffe können helfen, sich nicht selbst die Schuld zu geben. Besonders in Gruppensituationen kann es sehr therapeutisch sein zu wissen, dass viele andere denselben Kampf gegen sich selbst führen.
Es stimmt, dass riskanteres Verhalten einen in verletzlichere Situationen bringen kann. Um sich sicherer zu fühlen, fühlen sich viele Frauen getröstet, indem sie Selbstverteidigungskurse besuchen und mehr über Vergewaltigungen und die Umstände, unter denen sie am wahrscheinlichsten ist, erfahren. Viele Hochschulen bieten auch Ratschläge, wie Sie riskante Situationen vermeiden und auf einen möglichen Angriff reagieren können. Die Entscheidung, Anklage gegen einen Vergewaltiger zu erheben, kann auch das Sicherheitsgefühl stärken und dem Vergewaltiger die Schuld zuweisen, wo sie hingehört.
Starke Gefühle gegenüber einer Vergewaltigung bei einer Verabredung können Monate und Jahre nach dem Angriff wiederkehren, daher ist ein gutes Unterstützungsnetzwerk eine der besten Hilfen, um dieses Trauma zu überwinden. Zu Beginn können diejenigen in den USA die National Sexual Assault Hotline unter 1-800-656-HOPE anrufen. Wenn Sie lieber persönlich mit jemandem sprechen möchten, können Sie auch mit einem hilfsbereiten Geistlichen, einem Lehrer Ihres Vertrauens, einem Schulberater oder der örtlichen Polizei sprechen. All diese Ressourcen können Ihnen dabei helfen, die Unterstützung zu finden, die Sie brauchen, um mit Schuldgefühlen und anderen emotionalen Fallstricken, die nach einem gewaltsamen Trauma auftreten, fertig zu werden.