Das Bundesgesetz in den Vereinigten Staaten sieht keinen bezahlten Elternurlaub nach der Geburt eines Kindes vor, und die USA sind eines der wenigen entwickelten Länder, die dies nicht tun. Außer in den USA bieten Liberia, Swasiland und Papua-Neuguinea keinen bezahlten Elternurlaub an. 2013 boten etwas mehr als 11 % der US-Arbeitgeber ihren Mitarbeitern freiwillig bezahlten Familienurlaub an. Das US-amerikanische Gesetz enthält zwar den Family Leave Medical Act, der Eltern nach der Geburt eines Kindes eine Freistellung gewährt, die jedoch nicht bezahlt werden muss und nicht von allen Arbeitgebern angeboten werden muss.
Mehr zum Familienurlaub:
Selbst in Ländern mit bezahltem Familienurlaub wird dieser oft nicht voll bezahlt, und es kann Einschränkungen geben, wie oft er genommen werden kann. In Simbabwe, Barbados, Ägypten und Jamaika beispielsweise haben Frauen für die Dauer ihres Arbeitslebens nur drei Mutterschaftsurlaube.
Das schwedische Gesetz sieht für beide Elternteile zusammen den höchsten bezahlten Familienurlaub von insgesamt 16 Monaten pro Kind vor.
Im Jahr 2004 hat Kalifornien als erster US-Bundesstaat ein Gesetz verabschiedet, das bezahlten Elternurlaub vorschreibt.