Antibakterielle Produkte helfen, bakterielle Infektionen zu kontrollieren, aber Untersuchungen haben gezeigt, dass Bakterien eine Resistenz gegen diese Produkte aufbauen können, wenn sie zu viel oder unnötig verwendet werden. Viele Menschen sind von der Idee überzeugt, sie zu verwenden, da sie Keime und Bakterien abtöten können. Wenn diese Produkte verwendet werden, um nicht vorhandene Bakterien im Haushalt zu verhindern, anstatt vorhandene abzutöten, können sie ironischerweise mehr Bakterien erzeugen, als sie reduzieren sollen.
Einige Bakterien enthalten ein Gen, das von Natur aus gegen bestimmte Antibiotika resistent ist. Daher können antibakterielle Produkte, anstatt Bakterien zu zerstören, sogar dazu führen, dass einige Stämme zunehmen. Andere Bakterien haben Zellen, die ein antibakterielles Mittel in einem Prozess entfernen können, der als Effluxpumpe bezeichnet wird. Die Zelle widersteht dem antibakteriellen Mittel, indem sie es von sich selbst entleert.
Antibiotika werden hergestellt, um Bakterien tatsächlich abzutöten, aber antibakterielle Produkte sollen nur ihre Ausbreitung verhindern. Zu diesen Produkten gehören Seife, Gel und Desinfektionsmittel sowie Haushaltsreiniger. Das Problem bei der Verwendung dieser Artikel zur Verhinderung von Keimen, die nicht vorhanden sind, besteht darin, dass Bakterien mutieren können, um den antibakteriellen Chemikalien zu widerstehen.
Selbst wenn Keime vorhanden sind und eine antibakterielle Seife verwendet wird, um sie abzutöten, waschen die meisten Menschen ihre Hände nicht lange genug oder bei der Temperatur, die für eine effektive Wirkung der Seife erforderlich ist. Oft müssen die richtige Menge Seife und die richtige Menge Wasser verwendet werden, und Haushaltsprodukte berücksichtigen dies selten.
Triclosan ist das wichtigste antibakterielle Mittel, das in antibakteriellen Produkten enthalten ist, und Studien haben gezeigt, dass es nicht alle Bakterien loswird. Antibakterielle Mittel wie diese können die schwächsten Bakterien abtöten, während sich die stärksten Bakterien vermehren. Dies könnte schließlich zur Entstehung von „Super-Bugs“ führen, die gegen Produkte resistent werden, die sie töten sollen.
Wissenschaftliche Studien haben zumindest einen gewissen Zusammenhang zwischen „zu sauberen“ Häusern, die mit antibakteriellen Produkten gereinigt wurden, und erhöhten Allergien bei Kindern gezeigt. Diese Studien deuten darauf hin, dass eine übermäßige Anwendung antibakterieller Wirkstoffe das Immunsystem beeinträchtigen kann, und wenn sie zu oft auf der Haut angewendet werden, können sie sogar mehr Fälle von einigen Hautkrankheiten verursachen. Einige Dermatologen weisen darauf hin, dass zu viel antibakterielle Seife die Haut austrocknen kann und trockene Haut oft zu einer Anfälligkeit für offene Wunden führt. Die offenen Wunden machen die Haut anfällig für Bakterien. Wenn normale statt antibakterielle Seife verwendet wird, kann das Problem möglicherweise vermieden werden.