Präsident Abraham Lincoln unterzeichnete am Tag seiner Ermordung das Gesetz zur Gründung des US-Geheimdienstes (USSS). Der Dienst begann offiziell etwa einen Monat später zu arbeiten. Entgegen der landläufigen Meinung wurde die USSS ursprünglich geschaffen, um mit Falschgeld umzugehen und nicht mit dem Schutz des Präsidenten. Erst nach der Ermordung von Präsident William McKinley forderte der Kongress die USSS informell auf, den Präsidenten zu schützen, und ein Jahr später, 1902, wurde sie offiziell für den Schutz des Präsidenten verantwortlich.
Weitere Fakten zum Geheimdienst:
Der erste USSS-Agent, der im Dienst starb, war Agent William Craig. Er wurde getötet, als eine fahrende Straßenbahn in die Kutsche fuhr, in der Präsident Teddy Roosevelt fuhr. Der Präsident ging mit oberflächlichen Wunden davon.
Die USSS ist dafür bekannt, ihren Schutzberechtigten Codenamen zuzuweisen. Jacqueline Onassis Kennedy wurde als „Lace“ bezeichnet, Ronald Reagan als „Rawhide“, Barack Obama als „Renegade“ und Al Gore als „Sawhorse“ und später „Sundance“.
Die USSS beschäftigt mehr als 5,000 Mitarbeiter, darunter viele Techniker und Administratoren. Die stereotypen Männer in schwarzen Anzügen mit Sonnenbrille und Ohrhörern machen nur einen kleinen Teil der USSS aus.