Der aktuelle Aufruhr um die Einwanderung in Amerika ist kein neues Phänomen. Mitte des 1800. Jahrhunderts kam eine beträchtliche Anzahl chinesischer Einwanderer in Nordamerika an, die um die Zeit des kalifornischen Goldrauschs und des Baus der ersten transkontinentalen Eisenbahn des Landes nach Arbeit suchten. Als es Gold im Überfluss gab und Arbeiter gefragt waren, wurden die Neuankömmlinge geduldet. Als es jedoch schwieriger wurde, Gold zu finden, nahm die Feindseligkeit gegenüber den Chinesen und anderen Ausländern zu. In den 1870er Jahren machten Arbeiterführer die chinesischen Arbeiter für die niedrigen Löhne verantwortlich, und es folgten Ressentiments gegen Einwanderer. 1882 verabschiedete der Kongress den Chinese Exclusion Act, der jegliche Einwanderung aus China verbot. Das Gesetz wurde erst 1943 aufgehoben.
Jeder ist willkommen, mit einigen Ausnahmen…
Der Chinese Exclusion Act war das erste vom Kongress verabschiedete Gesetz, das allen Angehörigen einer bestimmten ethnischen Gruppe oder Nationalität die Einreise in die Vereinigten Staaten untersagte.
Obwohl die Chinesen in den 1870er und 1880er Jahren nur einen winzigen Bruchteil der US-Bevölkerung ausmachten, verabschiedete der Kongress das Gesetz, um vorgeblich auf die Forderungen der Arbeiter einzugehen und Bedenken hinsichtlich der Bedrohung der „Rassenreinheit“ des Landes zu unterdrücken.
Ein Fall des Obersten Gerichtshofs im Jahr 1854 hatte entschieden, dass Chinesen – wie Afroamerikaner und amerikanische Ureinwohner – nicht vor Gericht aussagen durften, was es chinesischen Einwanderern unmöglich machte, Gerechtigkeit zu suchen.