Menschen benötigen aus verschiedenen Gründen und zu verschiedenen Zeiten ihres Lebens Aufmerksamkeit. Neugeborene und Säuglinge brauchen Aufmerksamkeit, um zu gedeihen und sich zu entwickeln. Kinder brauchen es, um soziale Fähigkeiten zu entwickeln und zu verhindern, dass ihnen möglichen Schaden zugefügt wird. Ältere Menschen brauchen Interaktion und Aufmerksamkeit, um Langeweile zu vermeiden und Gesellschaft oder persönliche Betreuung zu bieten. Menschen, die an einer Krankheit oder einem medizinischen oder psychischen Leiden leiden, benötigen oft Aufmerksamkeit, um sich zu erholen.
Die Bedeutung der Aufmerksamkeit ist subjektiv. Menschen brauchen Aufmerksamkeit, um ein breites Spektrum emotionaler Bedürfnisse zu befriedigen. Manche Menschen brauchen Aufmerksamkeit, um sich geliebt zu fühlen. Andere brauchen Aufmerksamkeit, um sich ermächtigt zu fühlen. Wenn Menschen aus emotionalen Gründen Aufmerksamkeit benötigen, kann dies einen zugrunde liegenden Grund geben, beispielsweise ein Abhängigkeitsproblem.
Manche Menschen brauchen mehr Aufmerksamkeit als andere. Wenn eine Person Aufmerksamkeit von anderen sucht und fast alles tut, um sie zu erreichen, kann sie als Aufmerksamkeitssucher bezeichnet werden. Einige Experten glauben, dass dies auf Unsicherheit zurückzuführen sein könnte. Zum Beispiel kann eine Person, die sich in einer Beziehung unsicher fühlt, ständige Aufmerksamkeit von einem Partner suchen.
Kinder oder Jugendliche, die sich hinsichtlich ihrer Fähigkeiten oder ihres Aussehens unsicher fühlen, können auf negative Weise Aufmerksamkeit suchen. Sich im Unterricht zu verhalten, zu Hause ungehorsam zu sein oder sich inakzeptabel zu kleiden, kann auf aufmerksamkeitsstarkes Verhalten hinweisen. Für manche Menschen ist es der einzige Weg, sich akzeptiert zu fühlen, wenn sie auf sich aufmerksam machen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kinder Aufmerksamkeit von ihren Eltern verlangen. Ein Kind, das in einer Familie mit mehreren Kindern aufwächst, kann sich vernachlässigt oder ignoriert fühlen. Das Kind sehnt sich manchmal nach besonderer Aufmerksamkeit, besonders wenn es das Gefühl hat, im Schatten seiner Geschwister zu leben. In ähnlicher Weise kann das Kind, wenn die Karriere eines Elternteils wenig Zeit für sein Kind lässt, nach Aufmerksamkeit verlangen und unerwünschtes Verhalten zeigen, um es zu erhalten.
Kinder und Erwachsene, die von Familienmitgliedern oder Gleichaltrigen körperlich oder emotional missbraucht wurden, benötigen möglicherweise zusätzliche Aufmerksamkeit. Diejenigen, die erniedrigt oder lächerlich gemacht wurden, können von anderen Aufmerksamkeit und Anerkennung suchen. Die Aufmerksamkeit, die sie von anderen erhalten, kann dazu beitragen, das Selbstvertrauen zu stärken.
Jemand benötigt möglicherweise Aufmerksamkeit, um ihm zu helfen, körperlich zurechtzukommen, wie zum Beispiel ein Kranker, der nicht in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen. Manche Menschen brauchen Aufmerksamkeit, um sich von einer schweren Krankheit zu erholen. Wenn eine Person eine Krankheit hat, die eine Rund-um-die-Uhr-Betreuung erfordert, benötigt der Patient ärztliche Hilfe, um zu überleben. Die medizinische Versorgung kann durch Ärzte, Pflegepersonal oder Pflegepersonal erfolgen.