„Blut und Donner“ ist ein Eid und ein Satz. Es wird als Fluch und als Ausdruck der Überraschung verwendet. Obwohl es nicht unbedingt religiösen Ursprungs war, wurde es verwendet, um den Namen Gottes nicht als Schimpfwort auszusprechen. Diese Art der Vermeidung wird „gehackter Eid“ genannt. Das Sprichwort führte in Amerika zu einem Spoonerismus namens „Thud and blunder“, einem Artikeltitel über Fehler.
Der Ausdruck taucht in einer Reihe von literarischen Werken auf, darunter Gedichte, Romane und Theaterstücke. Lord Byrons Gedicht „Don Juan“ hat eine Zeile, die wie folgt lautet: „Oh Blut und Donner! Und oh Blut und Wunden! Das sind nur vulgäre Eide.‘ Das 1751 erschienene Buch von Tobias Smollet „The Adventures of Peregrine Pickle“ enthält auch diesen Satz. Im 19. Jahrhundert war seine Verwendung so groß, dass eine Reihe von blutigen und donnernden Penny-Dreadfuls oder Zehn-Gramm-Romanzen hervorgebracht wurden.
Gehackte Eide sind eine Art Euphemismus. Ein oder mehrere Wörter werden entfernt und durch weniger abstoßende Alternativen ersetzt. Diese Alternativen sind oft in Form oder Klang dem Original verwandt. So wird aus „Gott verdammt“ „Gordon Bennett“. Solche Wendungen sind nicht wörtliche Redewendungen und werden in ihrer Sprache oder Kultur weithin verstanden, sind jedoch für neue Sprachlerner schwer zu verstehen.
Das Blut von „Blut und Donner“ kann auf ein älteres Schimpfwort zurückgeführt werden: „blutig“. In Großbritannien immer noch verwendet, um ein Adjektiv zu übertreiben, ist seine Herkunft umstritten. Einige glauben, es sei eine Verkürzung von „von unserer Dame“, was die Jungfrau Maria bedeutet. Andere glauben, dass es aus der Regierungszeit von Queen Mary von England stammt, die wegen ihrer antiprotestantischen Säuberungen als „bloody Mary“ bekannt war.
1914 nahm George Bernard Shaw das Wort in sein Stück „Pygmalion“ auf. Darin ruft ein Charakter „Walk! Nicht verdammt wahrscheinlich!‘ Der Ausruf erregte in diesen zurückhaltenderen Zeiten Aufsehen. Dies liegt daran, dass „blutig“ ursprünglich ein harmloser Begriff war, aber im späten 1700. Jahrhundert eine rüde Bedeutung erlangte.
„Blut und Donner“ mag ein moderner gehackter Eid sein, aber er könnte sich auf einen alten vorchristlichen Eid beziehen. Donner wird in einer Reihe von Religionen als elementare Gottheit dargestellt. Dazu gehört auch das anglo-nordische Heidentum. Das Wort Donner selbst kommt von Thunor, der englischen Wiedergabe von Thor. Bei Blutschwüren und Blutopfern kann „Blut und Donner“ aus einem Blutschwur an den Donnergott entstanden sein.
„Blut und Donner“ taucht nicht nur als Zeile oder Satz in einer Reihe von literarischen Werken auf, sondern wurde auch als Titel für andere Formen der Populärkultur verwendet. In den 1990er Jahren veröffentlichte der norwegische Musiker Mortiis eine gleichnamige Zwei-Track-EP. Der Satz wurde auch als Songtitel auf dem 2004er Konzeptalbum „Leviathan“ der Band Mastodon verwendet. Es wurde auch als Titel einer kurzlebigen Comicserie verwendet, die von Games Workshop veröffentlicht wurde und im Warhammer 40,000-Universum spielt.