„cut it fine“ auf Englisch bedeutet, in etwas erfolgreich zu sein, mit der Implikation, dass das Scheitern unmittelbar bevorsteht. Mit anderen Worten, wenn jemand „es gut macht“, ist es ihm einfach gelungen, etwas zu tun, aber es wäre fast gescheitert. Diese Art von Idiom schafft eine Möglichkeit, über ein kaum erfolgreiches Ereignis zu sprechen, etwas, das in Bezug auf ein idiomatisches Nomen als „naher Anruf“ bezeichnet werden könnte. Der Ursprung dieses Satzes ist etwas unbekannt.
Die Verwendung des Ausdrucks „to cut something fine“ bezieht sich auf eine alternative Verwendung des Wortes „fine“, die in einigen traditionellen englischsprachigen Gesellschaften häufiger vorkommt als in anderen. Die allgemeine Bedeutung des Wortes „fein“ bezieht sich auf etwas Positives, aber es gibt auch eine alternative Bedeutung in Bezug auf Dünnheit, wobei „etwas fein schneiden“ bedeutet, es dünn zu schneiden. Hier wird die idiomatische Verwendung des Wortes „fein“ deutlich; wenn jemand „gut gemacht“ und nur knapp einen Unfall vermieden hat, nutzte er ein „dünnes“ Zeitfenster oder Erfolgschancen.
Dieser idiomatische Ausdruck wird oft verwendet, um Prokrastination zu beschreiben. Zum Beispiel könnte jemand zu jemand anderem sagen: „Du hast dir wirklich Zeit genommen und bis zur letzten Minute gewartet – du hast es geschafft.“ Hier betonen sie die Idee, dass die Person eine größere Chance auf Erfolg hatte, sie aber vergeudete, indem sie frühere Chancen nicht wahrnahm. Dieser Satz kann auch in physischeren Situationen verwendet werden, zum Beispiel wenn jemand bei der erfolgreichen Navigation des Fahrzeugs durch eine schmale Fahrbahn „es gut geht“.
Die englische Sprache hat eine Reihe anderer idiomatischer Wendungen, um die gleiche Art von Idee zu beschreiben. Jemand könnte sagen „Sie sind gerade durchgekommen“ oder „Sie haben es mit der Haut Ihrer Zähne geschafft“. Der kryptische Satz „die Haut Ihrer Zähne“ hat eine ähnliche Bedeutung wie „Schneiden Sie es in Ordnung“ – es bedeutet, dass die Person es gerade noch geschafft hat, etwas zu erledigen oder ein Ziel oder Ziel zu erreichen.
Eine andere Reihe von Redewendungen mit derselben Bedeutung konzentriert sich auf das Verb „kratzen“. Dieses beschreibende Verb ist in vielen Redewendungen nützlich, weil es ein so konkretes visuelles Bild hervorruft. Jemand könnte zum Beispiel sagen, dass jemand „einen engen Kratzer hatte“ oder in der Verbform „scraped by“. Beide haben ähnliche Bedeutungen wie die obigen Idiome.