Ein Dekret absolut ist eine endgültige Entscheidung eines Gerichts. Am häufigsten in Scheidungsverfahren im Vereinigten Königreich (UK) verwendet, ist ein absolutes Dekret der letzte Schritt, der eine Scheidung sowohl offiziell als auch legal macht. Es wird oft im Gegensatz zum Dekret nisi verwendet, bei dem es sich um eine vorübergehende Anordnung handelt, die bis zur Entscheidung über das absolute Dekret erteilt wird.
Obwohl das Scheidungsverfahren im Vereinigten Königreich relativ einfach ist, sind viele Menschen vom Erlass eines absoluten Dekrets und seinem Vorgänger, dem Dekret nisi, verwirrt. Wenn eine Person die Scheidung beantragt, wird dem Petenten zunächst ein Dekret nisi erteilt. Um diesen ersten Schritt zu erhalten, muss der Petent nachweisen, dass die Ehe mindestens ein Jahr gedauert hat und hauptsächlich in einer vom Vereinigten Königreich regierten Region wie England oder Wales geschlossen wurde. Wenn das Paar die 12-Monats-Qualifikation nicht erfüllt, kann es möglicherweise eine Annullierung, auch Nichtigkeit genannt, erhalten.
Bei der Einreichung eines Scheidungsantrags im Rahmen eines rechtskräftigen Urteils muss der Antragsteller den Scheidungsgrund angeben. Obwohl eine Scheidung aufgrund unüberbrückbarer Differenzen akzeptabel ist, muss der Petent in einer von fünf Kategorien Beweise vorlegen, die erklären, warum die Ehe unwiederbringlich ist. Zu diesen Kategorien gehören Ehebruch, unvernünftiges Verhalten, langjährige Desertion oder gegenseitige Trennung vor mehreren Jahren. Wenn das Paar seit mehr als fünf Jahren getrennt ist, ist die Zustimmung des anderen Partners nicht erforderlich, um ein absolutes Dekret zu erhalten.
Sind die Voraussetzungen erfüllt, schickt das Gericht den Scheidungsantrag an den anderen Ehegatten, den so genannten Beklagten. Die Mitteilung wird eine mögliche Vergleichsvereinbarung enthalten, die die Verteilung von Vermögenswerten, Verwahrungsvereinbarungen und Anforderungen an den Ehegattenunterhalt umfasst. Um schnell über das Dekret nisi hinauszukommen, sollten sich Paare über diese Punkte einig sein, bevor die Petition eingereicht wird. Stimmt der Beklagte den Bedingungen zu, unterschreibt er die Mitteilung und das Gericht erlässt eine Verfügung nisi.
Sechs Wochen nach Erlass des Dekrets nisi kann der Petent einen Antrag auf Erlass eines absoluten Dekrets stellen. Dieses Verfahren ist dem Scheidungsrecht in den Vereinigten Staaten nicht unähnlich, wo im Allgemeinen eine Wartezeit zwischen der Zulassung einer unterzeichneten Scheidungsvereinbarung durch den Richter und der Rechtskraft der Entscheidung vergeht. Der Hauptunterschied besteht darin, dass diese Art von Dekret einen zweiten Antrag des Petenten erfordert, während die Scheidung nach US-Recht standardmäßig rechtskräftig wird, es sei denn, der Petent zieht den Antrag zurück.
Sobald ein Dekret erlassen wurde, ist die Scheidung rechtskräftig. Dies lässt den Teilnehmern die Freiheit, nach Belieben wieder zu heiraten, auch miteinander. Die Aufbewahrung einer Kopie des Dekrets wird von Angehörigen der Rechtsberufe empfohlen, da bei einigen zukünftigen Rechtsgeschäften, einschließlich der Wiederverheiratung, eine Kopie als Beweis für eine rechtskräftige Scheidung erforderlich sein kann.