Quixotisch ist ein Begriff, der aus dem unrealistisch idealistischen Charakter von Don Quijote in Cervantes‘ Roman Don Quijote de la Mancha aus dem 17. Der Begriff bezieht sich auf eine Person, deren Ideale groß sind, deren praktisches oder vernünftiges Verständnis jedoch fehlt, warum solche Ideale nicht erreicht werden können.
Einige Definitionen fügen weiter hinzu, dass eine Person, die quixotisch ist, impulsiv, launisch oder ein Träumer von unmöglichen Träumen ist, wie es im Lied Man of La Mancha heißt. Darüber hinaus könnte diese Person keine Rücksicht auf Geld nehmen, ein kunstvoller Geldausgeber sein oder die Reichtümer der Welt meiden.
Darüber hinaus könnte eine Person, die bis zur Absurdität ritterlich ist, als quixotisch bezeichnet werden. Ein Mann, der zum Beispiel Leute aus dem Weg räumt, um einer Dame eine Tür zu öffnen, ist absurd ritterlich, und daher könnte man sagen, dass er dieser Definition entspricht.
Quixotische Menschen sind in gewisser Weise beneidenswert, da sie dazu neigen, nicht von der Unterdrückung der Realität belastet zu werden. Man kann sich zum Beispiel die idealistischen Ambitionen von Kindern ansehen, die nicht unbedingt den Realismus widerspiegeln. Der Zweijährige, der erwachsen werden und Astronaut werden möchte, versteht vielleicht nicht, warum ein solches Ziel äußerst schwierig ist, aber das bedeutet nicht, dass seine Träume entmutigt werden sollten.
Ein junges Mädchen, das erwachsen werden und katholischer Priester werden möchte, ist im wahrsten Sinne des Wortes quixotisch. Wenn Rom seine Politik nicht ändert, kann das Mädchen so viel davon träumen, wie es will, aber es hat keine Möglichkeit, seinen Traum zu erfüllen. Wenn das Mädchen darauf besteht, einen Rockstar zu heiraten – oder sogar etwas unrealistischeres, wie ein Pferd –, wird sie wahnsinnig. Es ist ein romantischer Zustand der Verträumtheit, der nichts mit der Realität zu tun hat. Es ist oft ein tiefer Einblick in die Sehnsucht nach dem idealen Zustand und der idealen Welt, in der alles Begehrte einen Menschen umgibt.
Nur wenige neigen noch immer zu Windmühlen, wenn die harten Realitäten des Lebens auf sie herabstürzen. Dennoch hegen viele Menschen immer noch die Hoffnung, dass ein Lottoschein sie zu Millionären macht oder dass die Welt plötzlich friedlich wird. Sich hin und wieder einem idealistischen Traum hinzugeben, ist wahrscheinlich hilfreich, da er den Menschen, wenn auch nur vorübergehend, die Dinge gibt, die sie am meisten schätzen. Menschen, die diese Träume jedoch nicht von der Realität trennen können, benötigen möglicherweise professionelle Hilfe.