Mary Russell ist die verlockende fiktive Figur, die von der Mystery-Autorin Laurie R. King für eine Reihe von Büchern über Sherlock Holmes geschaffen wurde. In diesen Büchern wird Mary Russell, die als recht junger, etwas tollpatschiger, aber äußerst intelligenter Teenager beginnt, nach und nach zu Holmes‘ Gefährtin, Partnerin bei der Verbrechensaufklärung und schließlich zu seiner Frau. Die Mary Russell-Bücher haben großes Lob dafür erhalten, dass sie die männliche Welt von Holmes feminisieren und gut in das ursprüngliche Genre passen.
Die Mary-Russell-Romane behandeln die Fälle von Conan Doyle in der Regel nicht, obwohl Mary auf diese Fälle anspielt. Sie ist häufig die Ich-Erzählerin der Romane, und so bietet ihre Perspektive auf Holmes Komik, Sympathie und Interesse. Anstatt Holmes Originalfälle zu überarbeiten, zieht King in neue Fälle um, die Holmes‘ späteres Leben widerspiegeln würden. Holmes sieht Mary Russell als seinesgleichen und eine neue Quelle der Freude, zuerst seine Auszubildende und dann seine Partnerin in Beruf und Leben.
Mary Russell ist für sich genommen eine interessante Figur, da sie sich stark von der Edwardianerin oder Frau des frühen 20. Jahrhunderts ihrer Zeit unterscheidet. Sie zeichnet sich in vielerlei Hinsicht aus. Sie ist stolz auf ihr jüdisches Erbe und wird im ersten und zweiten Buch zu einer ernsthaften Gelehrten. Im ersten Buch, The Imker’s Apprentice, wird sie von einer Tante aufgezogen, die wenig Rücksicht auf sie nimmt. Sie bricht unbeholfen in Holmes‘ stillen Ruhestand ein und beschäftigt ihn sofort mit ihrer Einsicht und ihrer Bereitschaft, ihm zuzuhören.
Die Beziehung zwischen Mary und Holmes ist zunächst fast elterlich, da er zu ihr wird, der Vater, den sie vermisst, der Bruder, den sie vermisst und wirklich die einzige Person in ihrem Leben, die sich seit dem Tod ihrer Familie um sie kümmert. Nach und nach trifft sie auf Holmes‘ Charaktere und zeichnet sie mit viel mehr Details als Doyle. Watson kommt in den Romanen weniger vor, aber Mycroft Holmes ist ein wichtiges Element in den meisten Romanen.
Mary Russell ist definitiv das weibliche Äquivalent von Holmes in den späteren Büchern. Ihre Reflexionen über ihre Arbeit mit Holmes reichen von humorvoll bis berührend, und im Gegensatz zu den Conan-Doyle-Geschichten werden die Mysterien viel detaillierter, was dem Leser eine tatsächliche Chance bietet, die Mysterien aufgrund der in den Geschichten präsentierten Hinweise zu erraten oder zu lösen. Dies ist ein Merkmal, das in Doyles Arbeit oft fehlt, da Holmes eine Möglichkeit hat, Dinge zu notieren, die von Doyle nie erwähnt wurden. Mary Russell als Erzählerin neigt dazu, den Leser zu begleiten, indem sie Ereignisse erklärt, während sie sich ereignen.
Die Mary-Russell-Reihe wird fortgesetzt und bisher hat Laurie King acht Mary-Russell-Bücher geschrieben. In der Reihenfolge der Veröffentlichungen sind dies:
Der Lehrling des Imkers
Ein monströses Frauenregiment
Ein Brief von Maria
Das Moor
O Jerusalem
Justizsaal
The Game
Verschlossene Räume