In terrorem ist ein lateinischer Begriff, der frei übersetzt „erschrecken“ bedeutet, ein juristischer Begriff, der häufig verwendet wird, um eine Warnung zu beschreiben, dass rechtliche Schritte eingeleitet werden, wenn Anfragen nicht erfüllt werden. Dieses Konzept wird im Allgemeinen in Fällen von „Unterlassungs“-Kommunikationen sowie bei bestimmten vertraglichen Vereinbarungen angewendet. Ein in terrorem Brief oder eine Klausel ist im Wesentlichen ein Mittel, um einer Person rechtlich zu bestimmten Handlungen zu drohen.
In Terrorem finden sich unter bestimmten Umständen häufig Klauseln in Testamenten. Wenn die Person oder die Treuhänder, die das Testament schreiben, der Ansicht sind, dass die Begünstigten die Teilungen oder Bestimmungen des Dokuments anfechten können, kann eine Klausel eingefügt werden, um Streitigkeiten oder Streitigkeiten zu vermeiden. Diese Klausel besagt im Allgemeinen, dass jede Anfechtung des Testaments zur automatischen Entlassung aller im Testament aufgeführten Leistungen führt.
In einigen Fällen kann eine In-Terrorem-Klausel mit dem Vorwurf angefochten werden, dass die Person, die das Testament verfasst hat, zu diesem Zeitpunkt geistig behindert war und daher nicht in der Lage war, faire oder vernünftige Entscheidungen über die Aufteilung des Vermögens zu treffen. Es kann riskant sein, diese Art von Willen in Frage zu stellen; bestätigt das Gericht das Testament, muss sich der Kläger an die in terrorem-Klausel halten. Durch die Anfechtung einer scheinbar ungerechten Teilung kann ein Kläger also nichts anstelle eines ungerecht geteilten Teils des Testaments erhalten.
Die andere Hauptanwendung von in terrorem ist die Verwendung von Rechtsschreiben mit Androhung von Maßnahmen. Diese sind in Urheberrechtsfällen üblich, in denen ein Urheberrechtsinhaber oder ein gesetzlicher Vertreter einem nicht autorisierten Benutzer befehlen kann, die Nutzung einzustellen oder sich rechtlichen Schritten zu stellen. Das Ziel eines solchen Schreibens ist es, Gerichtsverfahren zu vermeiden, die für alle Beteiligten teuer werden können. Es ist jedoch sehr wichtig, darauf zu achten, dass Drohbriefe nur vor angemessenen rechtlichen Schritten warnen. Drohungen mit körperlicher Gewalt, finanziellem Ruin oder anderen Folgen können als Belästigung ausgelegt werden und zur Abweisung eines Urheberrechtsverfahrens oder einer Gegenklage führen.
Einige Rechtsexperten vermuten, dass in terrorem in einigen Fällen schwer missbraucht werden kann. Wenn eine Person beispielsweise einen Drohbrief von einem großen Unternehmen erhält, von dem bekannt ist, dass es über eine umfangreiche Rechtsabteilung verfügt, fühlt sie sich möglicherweise gezwungen, einfach aus Angst nachzukommen. Dies kann zu unfairen und rechtswidrigen Situationen führen, in denen unschuldige Angeklagte aus Angst vor einem enormen, teuren Rechtsstreit beschließen, Vergleiche zu zahlen, wichtige Informationen nicht mehr bereitzustellen oder auf andere Weise gesetzliche Rechte zu verlieren. Wenn eine Person unter scheinbar unfairen Umständen einen Terrorbrief erhält, ist es am besten, sofort mit einem Rechtsexperten zu sprechen, um festzustellen, ob die Drohung rechtmäßig und durchsetzbar ist, bevor Sie der Aufforderung nachkommen.