Das Idiom „den Aufruhr vorlesen“ wird verwendet, um einen festen mündlichen Verweis an jemanden oder eine Gruppe zu beschreiben. Man könnte zum Beispiel sagen: „Nachdem sie den Jungs die Aufruhr vorgelesen hatte, weil sie herumalbern, ließen sie sich nieder.“ Aufdringliches Verhalten, Ungestüm oder Unhöflichkeit können alle als Gründe dafür angesehen werden, dass jemand gerügt wird, manchmal vor anderen Leuten, um die Idee durchzusetzen, dass die Warnung tatsächlich ernst ist.
Dieser umgangssprachliche Begriff hat seinen Ursprung im Riot Act von 1714, einem Gesetz, das in Großbritannien zur Unterdrückung ziviler Unruhen erlassen wurde. Während dieser Zeit versammelten sich in Großbritannien regelmäßig Mobs, um gegen die Regierung zu protestieren und regierungsfeindliches Verhalten aufzustacheln. Während einige Mobs relativ ruhig anfingen, mit Leuten, die Reden hielten und untereinander redeten, gerieten sie manchmal außer Kontrolle. Die Regierung wollte auch das Auftauchen solcher Mobs mit dem Ziel unterdrücken, die Position des Königs zu festigen, aus Angst, die Monarchie würde durch diese Versammlungen untergraben.
Als Reaktion darauf verabschiedete das Parlament das Riot Act. Nach dem Riot Act konnte jede Gruppe von 12 oder mehr Personen als „Mob“ angesehen werden, und wenn ein Richter dem Mob den Riot Act buchstäblich vorlas, waren sie gesetzlich verpflichtet, sich zu zerstreuen. Wenn Sie sich nach einer Stunde nicht auflösen, kann dies ein Grund für Gefängnis, Zwangsarbeit oder Geldstrafen sein. Wie man sich vorstellen kann, waren die Strafen für Verstöße gegen das Riot Act ein Anreiz für Gruppen, sich im Geheimen zu treffen, um nicht gefasst zu werden, und sich schnell zu zerstreuen, um Strafen zu vermeiden.
Bis ins 1800. Jahrhundert nutzten Richter den Riot Act, um widerspenstige Gruppen zu kontrollieren. In den 1840er Jahren geriet der Riot Act in Ungnade, obwohl er erst 1973 offiziell aufgehoben wurde. Auf dem Weg dorthin inspirierte er den umgangssprachlichen Begriff und wurde dadurch in der englischen Sprache verankert, obwohl viele moderne Englischsprecher seine Geschichte nicht kennen .
Die ersten Verwendungen des Ausdrucks im idiomatischen Sinne stammen aus dem frühen 1800. Jahrhundert, genau zu der Zeit, als der Einsatz des Riot Act als Disziplinarinstrument abnahm. Viele Briten waren mit dem Riot Act vertraut, daher ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass er in einer Scherzsprache verwendet wurde. Heutzutage besteht das Ziel, wenn jemandem die Aufruhr vorgelesen wird, normalerweise darin, ihn oder sie für sein negatives Verhalten zu tadeln, eine Entschuldigung zu ermuntern und das Versprechen, das Verhalten nicht zu wiederholen.