Antedate oder Backdate bedeutet, ein Datum auf etwas anzuwenden, das bereits überschritten ist. Der Begriff wird am häufigsten in Geschäftsangelegenheiten, in der Buchhaltung und in Verbindung mit kaufmännischen Instrumenten verwendet. Anstelle des tatsächlichen Datums, an dem beispielsweise ein Vertrag oder ein Scheck unterzeichnet wird, kann sich eine Partei der Transaktion dafür entscheiden, ein Datum in der Vergangenheit zu verwenden. Es gibt eine Reihe von legitimen Gründen für eine Person, ein Vordatum zu verwenden, obwohl staatliche Vorschriften manchmal die rechtliche Durchsetzbarkeit rückdatierter Instrumente beeinträchtigen.
Das Vor- oder Rückdatieren einer Transaktion kommt oft mit dem Hinweis auf Betrug oder zugrunde liegende Rechtswidrigkeit. Schließlich würden viele Leute keinen Grund sehen, nicht das tatsächliche Datum der Transaktion zu verwenden, um das Instrument zu unterzeichnen. Obwohl die Praxis des Vorsteuerns von Transaktionen in der Vergangenheit die Grundlage für Unternehmens-, Buchführungs- und Steuerbetrug bildete, gibt es legitime Gründe, ein Vordatum zu verwenden. Beispielsweise kann ein Vermieter einem Mieter zu Beginn des Monats die Schlüssel zu einer Wohnung geben, den Mietvertrag jedoch erst eine Woche später zur Unterzeichnung vorlegen. In diesem Fall wäre es ein legitimer Rückgriff, den Vertrag auf Anfang des Monats vorzuziehen, anstatt das Datum des Inkrafttretens der Unterzeichnung zu verwenden.
Schecks können auch ein Vordatum verwenden, ohne die Übertragbarkeit des Instruments zu beeinträchtigen. Der US Uniform Commercial Code zum Beispiel erlaubt eine Vorankündigung, solange der Scheck innerhalb von sechs Monaten nach Ausstellungsdatum eingelöst oder hinterlegt wird. Ein vorgezogener Scheck kann legitimerweise verwendet werden, um möglicherweise einen zuvor ausgestellten Scheck zu ersetzen, der in die Vergangenheit datiert wurde, oder um die Unterlagen einer Partei zu Archivierungszwecken anzuordnen; Wenn die Rückdatierung verwendet wird, um zu versuchen, die Zahlung von Steuern zu vermeiden, würde dies als Betrug angesehen und das Vordatum würde nicht berücksichtigt.
Regierungsbehörden sehen manchmal Vorkehrungen für eine Partei vor, um einen Anspruch vorzulegen, wenn es um eine Einreichungsfrist für Leistungen geht. Wenn die Partei einen triftigen Grund für die Nichteinreichung der Frist nachweisen kann, kann das Gesetz dem Antragsteller berechtigterweise erlauben, den Antrag oder den Antrag auf Anspruchsberechtigung rückzudatieren. Auch hier besteht ein deutlicher Unterschied zwischen der Verwendung eines Vordatums im Rahmen eines Rechtsmittels und der betrügerischen Darstellung eines abgelaufenen Anspruchs.
Die vielleicht sensationellste Verwendung von Vordatierung, die legitim sein kann, aber manchmal betrügerisch ist und eine öffentliche Betrugsvermutung beinhaltet, ist die Unternehmenspraxis der Rückdatierung von Mitarbeiteraktienoptionen. Große Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern oft Anreize, indem sie ihnen ermöglichen, Aktien mit Optionen zu kaufen, die zu einem Zeitpunkt datiert wurden, als die Aktie zu einem niedrigeren Preis als derzeit notiert wurde. Der US Internal Revenue Service erlaubt diese Praxis, solange sie nicht dazu dient, Steuern zu vermeiden oder Aktionäre zu betrügen.
Das Wort „Antedate“ hat eine einfache Bedeutung und legitime Verwendungen. Die Praxis macht ein Instrument oder eine Transaktion nicht allein ungültig, sondern beeinflusst lediglich, wie lange das Instrument oder die Transaktion gültig bleibt. Das Wichtigste bei der Verwendung eines Vordatums ist, dass selbst legitime Verwendungen manchmal mit dem Stigma des Betrugs einhergehen, da die Praxis oft für illegale Zwecke missbraucht wurde.