Aktionärsunterdrückung ist ein Machtmissbrauch durch Mehrheitsaktionäre eines Unternehmens, die den Minderheitsaktionären mit Entscheidungen und politischen Änderungen schaden, auf die die Minderheit aufgrund ihrer schwächeren Position nicht reagieren kann. Dies tritt am häufigsten bei eng gehaltenen Unternehmen auf, bei denen die Aktien privat gehalten und nicht zum öffentlichen Verkauf angeboten werden, da die Verteilung des Eigentums ein hohes Risiko der Aktionärsunterdrückung mit sich bringen kann. Wenn die Aktionäre der Ansicht sind, dass sich die Mehrheit nicht fair verhält, können gerichtliche Schritte eingeleitet werden.
Eine Vielzahl von Aktivitäten kann unter den Schirm der Aktionärsunterdrückung fallen. Diejenigen mit der Mehrheit können Abstimmungen über Richtlinien, Vorstandsmitgliedschaften und andere Themen kontrollieren. Die Minderheitsaktionäre werden die Wahl nicht beeinflussen können, weil sie nicht genügend Schlagkraft haben und die Abstimmung eine für sie ungünstige Situation schaffen könnte. Mehrheitsaktionäre können auch Dividendenausschüttungen und andere Aktivitäten blockieren.
Manchmal beinhaltet die Unterdrückung der Aktionäre auch die physische Sperrung des Zugangs zum Unternehmen. Alle Aktionäre haben ein Recht auf Zugang zu Finanzunterlagen, und die Mehrheitsaktionäre könnten die Minderheit daran hindern. Sie können auch Minderheitsaktionäre zwingen, sie zu durchlaufen, um auf Informationen zuzugreifen, die sie direkt vom Unternehmen erhalten sollten. Dies schafft ein unfaires Kräfteverhältnis und kann der Mehrheit auch erlauben, den Zugang zu Informationen zu kontrollieren.
In eng gehaltenen Unternehmen, in denen die Zahl der Aktionäre klein ist und es nicht möglich ist, Aktien auf dem freien Markt zu verkaufen, kann die Unterdrückung der Aktionäre ein Thema sein. Aktionäre können Familienmitglieder, Geschäftspartner und Freunde sein und keine anonymen Personen, die alle an den Aktien eines Unternehmens beteiligt sind. Dies kann es schwieriger machen, Situationen anzugehen, in denen diejenigen mit mehr Macht sie missbrauchen; Ein Familienmitglied, das beispielsweise jemanden aus dem Büro aussperrt, ist eine emotional komplexere Situation als ein einfaches Geschäftsmanöver. Auch Aktivitäten wie das Sperren des Zugangs zu Informationen sind viel einfacher, wenn ein Unternehmen klein ist und von einer begrenzten Anzahl von Personen kontrolliert wird.
Minderheitsaktionäre können Klage einreichen und ein Urteil erwirken, um die Aktionärsunterdrückung zu bekämpfen. Eine Möglichkeit ist die zwangsweise Auflösung der Gesellschaft oder die Auflösung des Vorstands mit dem Argument, dass Vorstandsmitglieder ihren Verpflichtungen zum Schutz aller Aktionäre nicht nachkommen. Das Gericht kann auch einen Verkauf und eine Verteilung von Aktien anordnen, um die Situation gerechter zu machen. Die in dieser Situation verfügbaren Abhilfemaßnahmen variieren in verschiedenen Regionen.