Allgemeine Innere Medizin ist eine medizinische Praxis, die die Behandlung von Erwachsenen in einer hausärztlichen Situation umfasst. Mit anderen Worten, es ist ein Gebiet der Medizin, das für einen Erwachsenen die erste Linie der Gesundheitsversorgung darstellt. Andere Formen der Grundversorgung sind die Pädiatrie und die Hausarztpraxis, zu denen die Behandlung von Kindern bzw. Patienten jeden Alters gehört. Eine Person, die allgemeine Innere Medizin praktiziert, ist ein Arzt, der häufig der reguläre Arzt des Patienten für viele allgemeine medizinische Probleme ist.
Einige mögen die falsche Vorstellung haben, dass ein Arzt, der allgemeine Innere Medizin praktiziert, nur im Umgang mit einem bestimmten Organsystem im Körper praktiziert werden darf. Vielmehr sind Ärzte in diesem Bereich der Allgemeinmedizin darin versiert, viele häufige Beschwerden zu erkennen und zu behandeln, die nicht alle direkt mit inneren Organsystemen zusammenhängen. Wenn der Arzt der Meinung ist, dass er die Erkrankung nicht behandeln kann, kann eine Überweisung an einen Spezialisten erforderlich sein.
Ärzte für allgemeine Innere Medizin haben Einschränkungen bei der Art von Beschwerden, die sie behandeln können, wie es bei allen niedergelassenen Ärzten üblich ist. Ein Teil dieser Einschränkung ist auf die spezifischen Beschwerden zurückzuführen, bei denen der Arzt sich wohl fühlt. Ein weiterer Teil ist auf die Berufshaftpflichtversicherung zurückzuführen. Der Versicherungsträger kann einen Arzt nicht decken, wenn festgestellt wird, dass er an einem Behandlungsfehler beteiligt ist, der etwas behandelt, was nicht in die Verantwortung des Hausarztes fällt. Selbst wenn der Arzt sich in der Lage fühlt, das Problem zu behandeln, wird er daher wahrscheinlich trotzdem an einen Spezialisten überweisen.
Mit zunehmendem Alter wird die allgemeine Innere Medizin immer wichtiger. Ärzte auf diesem Gebiet beraten über den Alterungsprozess und helfen Menschen, die mit dem Älterwerden verbundenen Probleme wie Arthritis und Bluthochdruck zu bewältigen. Der Arzt wird wahrscheinlich auch für die Durchführung der jährlichen Kontrolluntersuchungen der Patienten verantwortlich sein. Dieser präventive medizinische Ansatz ist ein Schlüssel zur allgemeinen Inneren Medizin und könnte das Leben eines Patienten retten, wenn eine potenziell schwerwiegende Erkrankung früh genug erkannt wird.
Die meisten Versicherungsgesellschaften sehen den Wert der allgemeinen Inneren Medizin und werden kein Problem damit haben, Ansprüche von einem Arzt im Außendienst zu genehmigen. Wer einen Facharzt für Innere Medizin benötigt, sollte sich jedoch bei seiner Krankenkasse erkundigen. Die Krankenkasse stellt eine Liste der teilnehmenden Ärzte in der Region zur Verfügung. Aufgrund der allgemeinen Alterung der Bevölkerung interessieren sich immer mehr Patienten für Innere Medizin, so dass es in einigen Bereichen eine Herausforderung darstellen kann, einen Arzt zu finden, der neue Patienten aufnimmt.