Amygdala-Umschulung bezieht sich auf die Umprogrammierung eines Teils des Gehirns, der für Angstreaktionen verantwortlich ist, die Angst und Stress verursachen. Diese Programme verwenden Geist-Körper-Übungen, Entspannungstechniken, Visualisierung und bewusste Kontrolle der Gedanken, um die komplexen Schaltkreise im Gehirn zu umgehen, die für Angstreaktionen verantwortlich sind. Amygdala-Umschulung lehrt Menschen, emotionale Erinnerungen, die in diesem Teil des Gehirns gespeichert sind, anders zu sehen. Es kann zur Behandlung von posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), Angststörungen und Symptomen des chronischen Müdigkeitssyndroms verwendet werden.
Die Amygdala ist ein ovaler Teil des limbischen Systems des Gehirns, das als emotionales Gehirn bezeichnet wird. Es ist mit dem Hirnstamm verbunden und reguliert die körperliche Angstreaktion, indem es Herzfrequenz, Atmung, Blutdruck, Adrenalin und Schweiß erhöht. Diese konditionierten Angstreaktionen in der Amygdala sind bei Tausenden von Arten, einschließlich Fruchtfliegen, zu finden und gelten als überlebenswichtig.
Forscher entdeckten, dass das Gehirn auf Angst und Stress durch komplexe Schaltkreise reagiert, die Erinnerungen sowohl bewusst als auch unbewusst über zwei verschiedene Wege kanalisieren und speichern. Wenn ein Mensch einer Gefahr ausgesetzt ist, übermitteln die Augen oder Ohren schnell erlernte Informationen über die Bedrohung an den Thalamus, der die Informationen in zwei Nervenbahnen aufteilt. Dieser Prozess geschieht automatisch und typischerweise ohne bewusstes Denken.
Die Wahrnehmung von Gefahr wandert in die Großhirnrinde, wo Informationen über Gefahren aus vergangenen Erfahrungen interpretiert werden, ein Prozess, der ein oder zwei Sekunden dauern kann. Ein Alarm geht auch sofort von der Amygdala zum Hirnstamm, wo der Körper reagiert, indem er Stresshormone freisetzt und die Atmung und die Herzfrequenz erhöht, um sich auf den Kampf oder die Flucht vorzubereiten. Die Amygdala reagiert instinktiv als Überlebensmechanismus und ist nicht darauf angewiesen, ihre Funktion zu erlernen.
Amygdala-Umschulung verwendet das Bewusstsein, um das Gehirn neu zu verdrahten und automatisch auftretende Angstreaktionen zu ändern. Menschen, die Amygdala-Umschulungstechniken anwenden, könnten Meditation, Visualisierung oder bewusste Denkmuster ausprobieren, um die Interpretation von Angst in der Großhirnrinde zu ändern. Diese Programme zielen darauf ab, die unbewusste Angstreaktion in der Amygdala umzukehren, indem neue Erinnerungen geschaffen werden, die keine körperlichen Anzeichen von Stress auslösen.
Neurologen halten diesen Prozess für schwierig, weil Reaktionen auf Angst eine primitive Funktion darstellen, die für das Überleben einer Spezies unerlässlich ist. Sie glauben, dass diese Reaktionen im Gehirn fest verdrahtet waren, um einzugreifen, wenn die frühen Menschen mit Raubtieren konfrontiert wurden. In der modernen Welt, in der normalerweise keine ständigen Bedrohungen für das Überleben bestehen, kann die Angstreaktion die Fähigkeit einer Person einschränken, unter Stress oder nach einem traumatischen Ereignis, das sich im Gedächtnis wiederholt, zu leisten.
Jemand, der an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, kann körperliche Reaktionen erfahren, wenn er oder sie etwas sieht, das Erinnerungen an das traumatische Ereignis auslöst. Unbewusste Erinnerungen, die in der Amygdala gespeichert sind, senden innerhalb von Sekundenbruchteilen Warnungen an den Hirnstamm, was es schwierig macht, die bewusste Interpretation einer Erfahrung zu kontrollieren, um diese Reaktion zu umgehen. Kriegsveteranen, Opfer sexueller Übergriffe und Opfer von Verbrechen leiden häufig an PTSD. Ärzte fanden einige Erfolge mit Betablockern, die die Schwere der Symptome kontrollieren könnten.