Zungenmuskeln sind kontrahierende Gewebe, die zum Rotieren und Ordnen von Nahrung zum Kauen sowie zum Bilden von Lauten in gesprochener Sprache verwendet werden. Es gibt zwei Haupttypen von Zungenmuskeln: intrinsische Muskeln und extrinsische Muskeln. Die gesamte Zunge besteht hauptsächlich aus Muskeln, die von einer dicken Membran bedeckt sind. Diese Muskeln sind symmetrisch angeordnet, wobei links die gleichen Muskeln rechts vorhanden sind und in der Mitte durch das Medianseptum getrennt sind.
Extrinsische Zungenmuskeln sind diejenigen, die vom Kiefer, dem Mundboden oder der Rückseite der Mundhöhle aus an der Außenseite der Zunge ansetzen; es gibt vier wesentliche. Der Musculus genioglossus ist ein extrinsischer Muskel, der eine Vorwärtsbewegung ermöglicht; Es wird an der Vorderseite des Kiefers befestigt und ermöglicht es der Zunge, aus dem Mund herauszustoßen. Styloglossus ist der Muskel, der die Zunge anhebt und nach hinten zieht.
Extreme Anhebungen der Zunge werden durch den Mylohyoideus erreicht. Der Hyoglossus-Muskel drückt die Zunge nieder und schiebt sie nach unten und nach hinten. Wenn man die Zunge anhebt und darunter schaut, kann man Sehnen entdecken, die die Unterseite der Zunge mit der Mundhöhle verbinden. Kleinere, sekundäre extrinsische Muskeln unterstützen diese vier Hauptmuskeln bei der Ausführung ihrer Bewegungen
Intrinsische Zungenmuskeln sind diejenigen, die sich innerhalb der Zunge befinden. Der obere Längsmuskel verläuft in Längsrichtung von der Zungenvorderseite nach hinten; Es befindet sich auf der Oberseite der Zunge direkt unter der Membran. Die Seiten der Zunge werden von intrinsischen Muskeln unterstützt, die als untere Längsmuskeln und vertikale Muskeln bekannt sind. Sie ermöglichen es der Zunge, sich zu kräuseln, von Wange zu Wange zu schwingen und sich in verschiedene Formen zu verziehen.
Ob eine Person wach ist oder schläft, die Muskeln der Zunge arbeiten konstant. Während der Nahrungsaufnahme platzieren die Zungenmuskeln die Nahrung zum Mahlen unter den Zähnen und positionieren sie dann zum Schlucken. Beim Sprechen interagiert die Zunge mit den Zähnen und dem Gaumen, um Laute zu mischen und Buchstabenkombinationen zu bilden. Nachts während des Schlummers zirkuliert die Zunge Speichel und leitet das Schlucken ein.
Damit die Zungenmuskeln die Zunge bewegen können, müssen in der Zunge eingebettete Nerven Befehle vom Gehirn an die Zungenmuskeln übermitteln. Neurologische Schäden oder Erkrankungen wie Pseudobulbärparese können motorische Probleme der Zunge verursachen. Mangelnder Gebrauch kann auch motorische Probleme verursachen, da ungenutzte Zungenmuskeln schwächer werden und die Fähigkeit verlieren, Wörter zu bilden und Nahrung richtig zu führen.