Der anodische Schutz ist eine Methode zur Verhinderung von Korrosion. Diese Methode wird am häufigsten in stark korrosiven Umgebungen verwendet, um Metall zu schützen, das in eine Lösung mit ungewöhnlich sauren oder basischen Eigenschaften eingetaucht ist. Der anodische Schutz unterscheidet sich vom kathodischen Schutz, einer anderen Technik, die verwendet wird, um Korrosion in Metallgeräten und -strukturen zu verhindern. Beim anodischen Schutz wird elektrischer Strom verwendet, um eine schützende oxidierte Schicht auf dem geschützten Basismaterial, das oft als Substrat bezeichnet wird, zu erzeugen. Dieses Verfahren wird am häufigsten in der industriellen Produktion eingesetzt.
Normalerweise wird anodischer Schutz verwendet, um Metall in Umgebungen zu schützen, die zu korrosiv sind, als dass andere Schutzmethoden wie der kathodische Schutz wirksam wären. Der kathodische Schutz unterscheidet sich von anodischen Techniken, da der kathodische Schutz einen Metallstab verwendet, der als Opferkathode bezeichnet wird, um anstelle des geschützten Metalls zu korrodieren. Diese Technik wird normalerweise in Wasser verwendet, während anodische Schutzmethoden in korrosiveren Umgebungen verwendet werden.
Der anodische Schutz wird üblicherweise zum Schutz von Metall in Lösungen mit ungewöhnlich hohen oder niedrigen potenziellen Wasserstoffwerten (pH) verwendet, die auf den sauren oder basischen Charakter einer Lösung hinweisen. Diese Technik findet man normalerweise in Fabriken, die mit Lösungen mit hohem oder niedrigem pH-Wert arbeiten, insbesondere Schwefelsäure, Phosphorsäure oder Chromsäure. Andere weniger verwendete Substratmaterialien, die von einem anodischen Schutz profitieren können, sind Magnesium, Titan und Zink.
Der anodische Schutz funktioniert, indem auf dem Grundmetall eine Schutzschicht gebildet wird, die als anodischer Film bezeichnet wird. Ein anodischer Film ist eine kontrollierte oxidierte Schicht, die auf dem Metall unter Verwendung eines kontrollierten elektrischen Stroms gebildet wird, die verwendet werden kann, um die Dicke des anodischen Films zu erhöhen und zu verringern. Dieser Film wirkt als Barriere gegen die korrosive Natur seiner Umgebung. Bei industriellen Anwendungen mit stark korrosiven Materialien verhindert ein ständig aufrechterhaltenes Stromgleichgewicht die Korrosion von Metallbehältern. Sensoren überwachen die Stromstärke in der Lösung und im geschützten Metall, das als Anode fungiert, und wenn der Monitor erkennt, dass die Stromstärke unter die sicheren Werte gefallen ist, alarmiert das System einen Techniker.
Wenn für den anodischen Schutz keine Eloxierung verwendet wird, wird ein ähnlicher Prozess verwendet, um Metallen Farbe zu verleihen, wie sie bei Körperschmuck und persönlichen Mediaplayern zu sehen sind. Beim Färben von Metall mit Anodisierung haftet der Anodisierungsprozess, anstatt das Oberflächenmetall auf dem geschützten Substrat zu oxidieren, ein farbiges Metall, das in der Lösung gelöst wurde, an das Substratmetall. Das Ergebnis ist eine bunte Beschichtung auf dem gesamten Metallobjekt.