Aphasie ist eine Sprachstörung, die auftritt, wenn der Teil des Gehirns, der für die Sprache verantwortlich ist, beschädigt wird. Der Schaden tritt normalerweise in der linken Hemisphäre des Gehirns auf und kann in Fällen wie Kopfverletzungen oder Schlaganfällen recht schnell auftreten. Auch Hirntumore können eine Aphasie verursachen, deren Symptome jedoch nur allmählich über einen längeren Zeitraum sichtbar werden.
Betroffene können auch Beeinträchtigungen der Mimik und des Sprachverständnisses entwickeln. Sie haben auch Schwierigkeiten beim Lesen und Schreiben. Ein Schlaganfall ist eine sehr häufige Ursache für Aphasie. Ein Schlaganfall tritt auf, wenn Gehirnzellen aufgrund eines Mangels an Blut, das das Gehirn erreicht, absterben, was zu einem Mangel an lebenswichtigen Nährstoffen und Sauerstoff führt. Andere Ursachen für Hirnverletzungen sind Gehirninfektionen und schwere Schläge auf den Kopf.
Es gibt drei Haupttypen von Aphasie. Betroffene von Broca-Aphasie haben eine Schädigung des Frontallappens des Gehirns erlitten. Sie müssen sich sehr anstrengen, zu sprechen, und das Sprechen erfolgt normalerweise in kurzen, bedeutungsvollen Sätzen. Die Person lässt oft kurze Wörter wie „ist“ und „der“ weg. Broca wird aufgrund der kurzen Sätze als nicht fließende Aphasie charakterisiert.
Menschen mit Broca können normalerweise die Sprache anderer verstehen. Sie sind sich auch ihrer eigenen Sprache bewusst und wie andere sie hören. Dies kann bei den Betroffenen zu großer Frustration führen, wenn sie versuchen, längere Sätze zu produzieren. Menschen mit Broca leiden normalerweise an Lähmung oder Schwäche des rechten Armes oder Beins. Dies liegt daran, dass der Frontallappen des Gehirns auch für die Bewegung des Körpers verantwortlich ist.
Menschen, die eine Schädigung des Schläfenlappens des Gehirns erlitten haben, können an einer Wernicke-Aphasie leiden. Dies ist eine fließende Aphasie, die dazu führt, dass der Betroffene in langen Sätzen spricht, die keine Bedeutung haben. Sie fügen unnötige Wörter hinzu oder erstellen oft neue Wörter. Sie sind sich dieser Fehler in der Regel nicht bewusst, da sie große Schwierigkeiten haben, Sprache zu verstehen. Sie haben auch in der Regel keine Körperschwäche, da der Schläfenlappen für die Körperbewegung nicht benötigt wird.
Eine dritte Art von Aphasie ist als globale Aphasie bekannt. Dies resultiert aus einer Schädigung großer Teile des Gehirns. Betroffene haben extreme Schwierigkeiten, sich verbal zu verständigen und Sprache zu verstehen.
Aphasie tritt meist im mittleren bis späteren Lebensjahr auf. Es kann sowohl bei Männern als auch bei Frauen auftreten. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr etwa 80,000 Menschen betroffen sind, und in den Vereinigten Staaten gibt es über 1 Million Betroffene. Einige Personen erholen sich ohne Behandlung vollständig, aber eine große Anzahl von Patienten benötigt eine Behandlung wie eine Sprachtherapie. Derzeit laufen auch eine Vielzahl von Forschungsstudien sowie neue Medikamente, die den Betroffenen jetzt und in Zukunft helfen sollen.