Zeitwahrnehmung ist ein allgemeiner Begriff, der in psychologischen Bereichen verwendet wird, um die Art und Weise zu beschreiben, wie verschiedene Personen den Lauf der Zeit wahrnehmen. Es ist stark mit häufigen Themen wie Zeitmanagement, Aufschub und Perspektive verbunden. Die Zeitwahrnehmung hat tendenziell einen signifikanten Einfluss auf die Persönlichkeit. Menschen, die ihr Leben umfassend planen, und Menschen, die sich zum Beispiel alle Aufgaben für die letzte Minute aufheben, haben sehr unterschiedliche Wahrnehmungen von Zeit und ihrem Ablauf. Die Zeitwahrnehmung einer Person kann sich je nach Art der gegenwärtigen Aktivität, einer Änderung der Lebensphilosophie, des Drogenkonsums oder anderer Faktoren erheblich ändern.
Ein breiter Aspekt der Zeitwahrnehmung, der als „Perspektive“ bekannt ist, bezieht sich auf den Gesamtstandpunkt einer Person in Bezug auf die Zeit, insbesondere wenn sich die Zeit auf ein bestimmtes Ziel bezieht. Eine Person mit einer gegenwärtigen Perspektive ist eine Person, die sich dafür entscheidet, „für das Jetzt zu leben“, basierend auf der Überzeugung, dass die Gegenwart die Zukunft nicht in einer Weise beeinflusst, die von besonderer Bedeutung ist. Menschen mit solchen Perspektiven neigen dazu, wenig zu planen und sind im Allgemeinen impulsiver als Menschen mit Zukunftsperspektiven. Einer mit einer Zukunftsperspektive hingegen plant und handelt auf der Grundlage der Vorstellung, dass die Gegenwart einen wesentlichen und wichtigen Einfluss auf die Zukunft hat. Solche Personen neigen dazu, die langfristigen Auswirkungen ihres Handelns zu durchdenken und strategischer zu handeln als ihre Gegenstücke aus der gegenwärtigen Perspektive.
Ein weiterer verwandter Aspekt der Zeitwahrnehmung, der als „Zeitdringlichkeit“ bezeichnet wird, ist im täglichen Handeln wichtiger als in der Gesamtperspektive. Personen mit geringer zeitlicher Dringlichkeit neigen dazu, sich des Zeitablaufs wenig bewusst zu sein. Sie achten wenig oder gar nicht auf Fristen und gehen davon aus, dass sie mehr Zeit haben, um eine bestimmte Aufgabe zu erledigen, als sie tatsächlich haben. Personen mit hohem Zeitdruck neigen hingegen dazu, Aufgaben zu priorisieren, Termine genau zu beachten und die Restzeit ständig zu überprüfen.
Eine Vielzahl verschiedener psychischer und neurologischer Störungen, einschließlich Autismus und Schizophrenie, können die Zeitwahrnehmung erheblich beeinträchtigen. Die Zeitwahrnehmung kann auch durch einige entspannende und therapeutische Psychopharmaka verändert werden. Dies legt nahe, dass eine physiologische Grundlage der Zeitwahrnehmung existiert. In einigen Fällen können auch psychologische Faktoren das Zeitempfinden einer Person beeinflussen. Angenehme oder aufregende Aktivitäten scheinen beispielsweise viel weniger Zeit in Anspruch zu nehmen als langweilige oder unangenehme Aktivitäten, die tatsächlich die gleiche Zeit in Anspruch nehmen.