Astragalus (Astragalus membranaceus) ist ein botanisches Mitglied der Erbsenfamilie, das in China, Korea und der Mongolei beheimatet ist. Auch bekannt unter den gebräuchlichen Namen Milchwicke oder Huang Qi, wird angenommen, dass die Wurzel des Astragalus mehrere medizinische Eigenschaften besitzt. Tatsächlich wird die Astragaluswurzel seit Jahrhunderten in der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) verwendet. In den USA ist es als Nahrungsergänzungsmittel erhältlich.
Forscher glauben, dass der medizinische Nutzen der Astragaluswurzel auf das Vorhandensein von mehr als 40 Bestandteilen zurückzuführen ist, darunter Bioflavonoide, Polysaccharide und Cumarine. Die Wurzel enthält auch mehrere Aminosäuren und Spurenelemente. Von besonderem Interesse ist jedoch Astragalosid, ein Saponin, das das Herz zu schützen scheint, indem es die Expression bestimmter Proteine hemmt und den Calciumtransport zwischen Zellen unter Stress verbessert. Diese Aktivität wurde in Studien beobachtet, in denen eine Schädigung von Myokardzellen durch Hypoxie (Sauerstoffmangel) und anschließende Reoxygenierung von Kardiomyozyten in vitro induziert wurde. Die Einführung von Astragalosid unterdrückte die Troponinfreisetzung signifikant, was auf eine minimale Schädigung der Zellen hinweist.
Die Astragaluswurzel wird auch für ihre antioxidativen und immunstimulierenden Eigenschaften geschätzt. Neben der Abschreckung der Aktivität freier Radikale wird es zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen und Infektionen der oberen Atemwege verwendet. Forscher haben auch festgestellt, dass eine Supplementation mit Astragaluswurzel besonders vorteilhaft für Patienten mit geschwächter Immunfunktion ist, insbesondere für diejenigen, die einer Strahlen- oder Chemotherapie ausgesetzt sind. Es ist jedoch noch ungewiss, ob dieses Kraut Menschen mit HIV/AIDS helfen kann.
Studien haben gezeigt, dass die Astragaluswurzel auch entzündungshemmend wirkt. Aus diesem Grund wird es als topische Behandlung bei Wunden und innerlich bei Magengeschwüren empfohlen. Darüber hinaus wird das Kraut als Diuretikum und als Verdauungshilfe verwendet, um Übelkeit und Durchfall zu lindern.
Die Liste der Erkrankungen, mit denen die Astragaluswurzel behandelt wird, ist lang. Als Immunverstärker wird es oft empfohlen, Hyperthyreose, Herpes, Herzerkrankungen und Diabetes zu überprüfen. Als Entzündungshemmer wird es zur Behandlung von Allergien, Asthma, Fieber und chronischer Müdigkeit eingesetzt. Es wird auch häufig zur Vorbeugung und/oder Behandlung von Nierenerkrankungen und Arteriosklerose empfohlen.
Die Wurzel kann auf verschiedene Weise zubereitet und eingenommen werden. Es kann zu einer Tinktur auf Alkoholbasis, als Abkochung (starker Tee) oder als Extrakt zur Injektion verarbeitet werden. Die getrocknete und pulverisierte Wurzel ist auch in Kapselform erhältlich. Darüber hinaus kann die frische Wurzel geschnitten oder in Scheiben geschnitten und zu Tee, Suppe oder anderen Lebensmitteln hinzugefügt oder sogar roh gekaut werden. Die Wurzel sollte jedoch von ausgewachsenen Pflanzen geerntet werden, normalerweise wenn sie vier Jahre alt sind.
Die Astragaluswurzel ist im Allgemeinen gut verträglich und verursacht keine nennenswerten Nebenwirkungen. Es kann jedoch mit anderen Medikamenten interagieren. Zum Beispiel kann dieses Kraut die Wirkung von antiviralen Medikamenten (dh Aciclovir und Interferon), Diuretika, immunsupprimierenden Medikamenten und Blutverdünnern (Warfarin) verstärken. Darüber hinaus sollte Astragaluswurzel nicht während der Schwangerschaft oder während der Stillzeit eingenommen werden.