Bakteriurie weist auf das Vorhandensein von Bakterien im Urin hin. Normalerweise ist Urin steril und enthält keine Bakterien. Wenn er also in einer sauber erfassten Probe vorhanden ist, ist dies typischerweise ein Hinweis auf eine Harnwegsinfektion. Häufig führt eine solche Infektion zu Symptomen wie Brennen beim Wasserlassen und häufigem Harndrang. Es gibt auch Fälle von Bakteriurie, bei denen Symptome fehlen. Diese können oft unbehandelt bleiben, sind aber ein Gesundheitsrisiko für Menschen, die eine Nierentransplantation hatten oder schwanger sind.
Harnwegsinfektionen können normalerweise nachgewiesen werden, indem ein spezielles Teststäbchen in eine Urinprobe getaucht wird, um das Vorhandensein von Nitrit zu testen. Dies kann auch durch eine Untersuchung des Urins unter einem Mikroskop erfolgen. Die Standardmethode zur Identifizierung dieser Infektionen ist ein Urintest, bei dem ein wenig Urin auf einem als Agar bekannten Medium ausgestrichen wird. Wenn Bakterien vorhanden sind, wachsen sie und bilden Kolonien. Wenn die Anzahl der gebildeten Kolonien einen bestimmten Schwellenwert überschreitet, wird die Diagnose einer Bakteriurie bestätigt.
Der häufigste Erreger einer Harnwegsinfektion ist Escherichia coli. Dieses Bakterium kommt im menschlichen Darmsystem vor und wird mit den Fäkalien ausgeschieden. Es ist sehr leicht für Frauen, versehentlich eine E. coli-Kontamination der Harnwege zu bekommen.
Zu den Symptomen einer Bakteriurie gehören Schmerzen beim Wasserlassen, ein häufiger Harndrang und Probleme beim Wasserlassen. Oft zeigt diese Krankheit keine Symptome und wird dann als asymptomatische Bakteriurie bezeichnet. Sie tritt häufiger bei Frauen als bei Männern auf und kann bei gesunden Menschen auftreten. Dieser Zustand wird häufig bei Menschen beobachtet, die Harnkatheter verwenden. Sie schadet häufig nicht und muss in der Regel nicht mit Antibiotika behandelt werden.
Bei asymptomatischer Bakteriurie können neben E. coli viele verschiedene Bakterienarten beteiligt sein. Ein Teil dieser Variabilität kann darauf zurückzuführen sein, ob sich die Person in einem Krankenhaus oder Pflegeheim befindet. Beispielsweise kann Pseudomonas aeruginosa opportunistische Infektionen verursachen, insbesondere bei Personen, die in einer solchen Pflegeeinrichtung einen Harnkatheter tragen.
Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen neigen zu Niereninfektionen, wenn sie symptomlose Harnwegsinfektionen entwickeln. Zu diesen Erkrankungen gehören Diabetes, Schwangerschaft, infizierte Nierensteine, fortgeschrittenes Alter und eine Nierentransplantation. Bei frühzeitiger Entdeckung und Behandlung kann die Prognose gut sein. Es ist möglich, dass die Infektion zu einem Verlust der Nierenfunktion führt, insbesondere nach einer Nierentransplantation.
Experten raten zum Screening und zur Behandlung von Schwangeren und Nierentransplantierten. In anderen Fällen gibt es keine Hinweise darauf, dass eine Antibiotikabehandlung das Ergebnis verbessert. Eine solche Behandlung kann auch das Risiko der Verbreitung von Bakterien aufgrund von Antibiotikaresistenzen in der Gemeinschaft erhöhen.
Es kann möglich sein, Harnwegsinfektionen vorzubeugen, indem man Cranberry- oder Blaubeersaft trinkt. Es wurde gezeigt, dass diese Fruchtsäfte verhindern, dass Bakterien an Zellen in den Harnwegen binden. Neuere Forschungen legen nahe, dass auch Milchprodukte, die probiotische Bakterien enthalten, eine solche Wirkung haben können.