Biostatistik ist in der Tat zwei Wörter – und zwei Studienrichtungen – kombiniert. Der Bio-Teil beinhaltet Biologie, das Studium der Lebewesen. Der Statistikteil umfasst die Sammlung, Verfolgung, Analyse und Anwendung von Daten. Biostatistik ist die Anwendung statistischer Verfahren und Analysen in Studium und Praxis der Biologie. Als solches hat es viele reale und wissenschaftliche Anwendungen.
Biostatistik wird routinemäßig verwendet, um biologische Experimente voranzutreiben. Daten werden vor, während und nach einem Biologie-Experiment gesammelt und analysiert, um eine logische Schlussfolgerung über möglicherweise nicht exakt empirische Ergebnisse zu ziehen. Andererseits kann ein biostatistisches Experiment vollständig mathematisch sein; zum Beispiel kann die Messung der Temperatur eines Tieres zu verschiedenen Tageszeiten und die anschließende Verfolgung anderer Variablen, die an diesen Temperaturmessungen beteiligt sind, vollständig numerisch ausgedrückt werden.
Apropos Messungen, es ist Zeit für einige Begriffe. Eine Population ist eine Menge von Messungen. Im obigen Beispiel bilden die Gradmessungen der Temperatur des Tieres – insgesamt genommen – die Population. Eine oder wenige dieser Messungen, die getrennt vom Rest der Bevölkerung ausgewertet werden, bilden eine Stichprobe.
Messungen und andere Verwendungen von Biostatistiken beinhalten nicht immer so banale Dinge. Biostatistik wird häufig bei groß angelegten Bemühungen eingesetzt, wie zum Beispiel bei Arzneimitteltests und der Erstellung von Umweltmodellen. Insbesondere bei Studien zu neuen Arzneimitteln wird stark auf die Biostatistik zurückgegriffen, um Daten zu verfolgen und zu interpretieren und basierend auf diesen Interpretationen Empfehlungen abzugeben.
Eine weitere wichtige Anwendung der Biostatistik ist die Bewertung der Ausbreitung einer Krankheit. Wissenschaftler führen Tests an den Menschen durch, die an einer Krankheit erkrankt sind – der Probe – und vergleichen ihre DNA, ihre Lebensgeschichte und ihre sozialen Bedingungen mit denen anderer, die in der gleichen Gegend leben – dem Rest der Bevölkerung –, um zu sehen, warum einige Menschen die Krankheit haben Krankheit und andere nicht. Auf diese Weise kann die Biostatistik helfen, bestimmte Umwelt- oder biologische Rätsel zu lösen. Eine verwandte Anwendung der Biostatistik ist die Genforschung. Proben, Populationen, Experimente, Forschung – alles geschieht im Namen der Heilung tödlicher Krankheiten, Ursachen für genetische Störungen und Vorhersagen von Eventualitäten.
Biostatistik wird auch bei der Modellierung und Hypothese verwendet. Ausgehend von einer Reihe von Daten kombinieren Wissenschaftler Biostatistik und Wahrscheinlichkeitstheorie, um die Wahrscheinlichkeit zu bestimmen, dass Krankheiten die Bevölkerung treffen, Medikamente zur Heilung dieser Krankheiten und die Reaktion der Menschen auf diese Medikamente. Auf diese Weise verspricht die Biostatistik, die Zukunft ebenso gut vorherzusagen wie die Vergangenheit zu analysieren.