Biowissenschaften sind der Zweig der Wissenschaften, der sich mit lebenden Organismen befasst, von Mikroorganismen über hoch aufragende Bäume bis hin zu riesigen Walen. Innerhalb dieses unglaublich breiten Zweigs der Wissenschaften gibt es eine Reihe kleinerer Zweige, die sich auf spezifische Fragen im Zusammenhang mit lebenden Organismen konzentrieren. Die Biochemie beispielsweise beschäftigt sich mit der Chemie des Lebens, während Botaniker ausschließlich Pflanzen studieren.
Dieser Zweig der Wissenschaften entwickelte sich im 19. Jahrhundert zu einer ernsthaften wissenschaftlichen Forschungsrichtung, als die Menschen begannen, die Natur aus einer wissenschaftlichen Perspektive zu erkunden. Die Menschen studieren und praktizieren jedoch seit Jahrhunderten Biowissenschaften. Als die frühen Menschen Pflanzen selektiv züchteten, um größere und konsistentere Ernten zu produzieren, beschäftigten sie sich beispielsweise mit der Lebensmittelwissenschaft, einer Teilmenge der Biowissenschaften. Als die Menschen erstmals anfingen, Tiere zu domestizieren und zu lernen, wie man nach wünschenswerten Merkmalen züchtet, waren sie an einer frühen Form der Zoologie beteiligt.
Biowissenschaftler untersuchen Dinge wie die Natur lebender Organismen, ihr Verhalten, ihre Evolutionsgeschichte und ihre möglichen Verwendungen. Abhängig von der Teilmenge der Biowissenschaften, mit der ein Forscher beschäftigt ist, kann er oder sie viel Zeit am Labortisch verbringen, um Dinge wie die chemische Zusammensetzung lebender Organismen zu untersuchen, oder Zeit im Feld, um wilde Tiere in situ zu untersuchen.
Ein Biowissenschaftler kann durch die Art der untersuchten Organismen beschrieben werden, wie dies bei Zoologen, Botanikern und Mikrobiologen der Fall ist. Die Biowissenschaften überschneiden sich auch mit einer Reihe anderer wissenschaftlicher Zweige wie Chemie und Physik, in diesem Fall werden Forscher als Biochemiker bzw. Biophysiker bezeichnet. Biowissenschaftler untersuchen auch Dinge wie Geschichte, den kulturellen Einfluss lebender Organismen, Ökologie und Nachhaltigkeit.
Dieser Zweig der wissenschaftlichen Forschung ist äußerst wichtig. Die Biowissenschaften sind die Grundlage vieler anderer wissenschaftlicher Forschungsrichtungen, von der Medizin bis zur Agronomie, und jeden Tag werden neue Entdeckungen auf diesem Gebiet gemacht. Dank der reichen Vielfalt des Lebens auf der Erde gibt es in der Welt der Biowissenschaften immer mehr zu lernen.
Vielleicht hören Sie, dass die Biowissenschaften als „Biologie“ oder „Lebenswissenschaft“ bezeichnet werden, was darauf hinweist, dass der Fokus auf lebenden Organismen liegt, sowohl großen als auch kleinen. Personen, die in diesem Bereich arbeiten, verfügen in der Regel über eine umfassende wissenschaftliche Ausbildung mit Zusatzstudium in dem von ihnen gewählten Bereich. Ein Paläobotaniker zum Beispiel studiert versteinerte Pflanzenreste und andere Beweise, die verwendet werden können, um eine Zeitleiste der Pflanzenevolution zu erstellen, so dass er oder sie neben Botanik möglicherweise Archäologie, Chemie und Geologie studiert hat.