Gebäudeintegrierte Photovoltaik (BIPV) sind Photovoltaikanlagen, die in ein Gebäude eingebaut und nicht nachträglich angebaut werden. Diese Systeme haben eine Reihe von Vorteilen gegenüber Photovoltaikmodulen, die nach dem Bau an einem Gebäude befestigt werden. Moderne Architektur beinhaltet oft BIPV, und viele Regierungen haben Forschungsprogramme in Betrieb, um fortschrittlichere BIPV-Systeme zu entwickeln und neue Möglichkeiten für den Einsatz von Photovoltaik-Arrays im Bauwesen zu schaffen.
Photovoltaikanlagen verfügen über Solarzellen, die die Energie der Sonne in Strom umwandeln können. Der Strom kann zum Betreiben eines Gebäudes verwendet oder als erneuerbare und umweltfreundliche Energiequelle in das Stromnetz eingespeist werden. Viele BIPV-Systeme erzeugen mehr Energie, die vom Gebäude selbst verwendet werden kann, sodass die Systeme zusätzlich zur Stromversorgung der Gebäude, in denen sie installiert sind, Strom in das Netz einspeisen.
Idealerweise werden BIPV bereits in der frühen Planungsphase in den Entwurf eines Gebäudes eingebunden. Der Architekt arbeitet mit Photovoltaik-Ingenieuren und anderen Experten zusammen, um ein ästhetisch ansprechendes und effektives Design zu entwickeln. Das BIPV kann anstelle von herkömmlichen Baumaterialien installiert werden, wodurch Baukosten gespart werden. An der Fassade eines Gebäudes kann beispielsweise Glas mit darin eingebetteten spezialisierten Solarzellen anstelle von herkömmlichem Glas verwendet werden, oder es können Dächer aus BIPV hergestellt werden.
Der Einsatz von BIPV ist weitaus kostengünstiger als der Bau einer Struktur und das anschließende Hinzufügen von Photovoltaikanlagen, da die BIPV Teil des anfänglichen Bauaufwands sind und herkömmliche Materialien ersetzen, anstatt über teuren Baumaterialien installiert zu werden. Der Einsatz von gebäudeintegrierten Systemen kann auch ästhetisch ansprechender sein, da die Systeme so gestaltet werden können, dass sie sich in das Gebäude einfügen und es architektonisch ergänzen, statt wie ein Daumen aufzufallen.
Gebäudeintegrierte Photovoltaik ist nicht nur von Natur aus umweltfreundlich und kostengünstig, sondern kann auch doppelt genutzt werden. Glas mit Solarzellen zum Beispiel sammelt und wandelt die Sonnenenergie um, aber es beschattet auch ein Gebäude, hält die Räume kühler und reduziert die Notwendigkeit, ein spezielles Kühlsystem zu verwenden.
Während BIPV in der Regel von Anfang an in den Entwurf eines Gebäudes integriert werden, können sie später hinzugefügt werden. Die Menschen können sich beispielsweise für die Installation von Photovoltaikanlagen während eines Umbaus entscheiden, um die Notwendigkeit zu nutzen, vorhandene Baumaterialien zu ersetzen, um ein Gebäude umweltfreundlicher zu machen. Unternehmen und Eigenheimbesitzer können auch aus ökologischen oder wirtschaftlichen Gründen bestehende Gebäude mit einer Photovoltaikanlage umbauen, da durch den Einsatz von Photovoltaik die Energiekosten deutlich gesenkt werden.