Blausäure, auch als Blausäure oder HCN bekannt, ist eine nützliche und gefährliche chemische Verbindung. Obwohl es in einigen Pflanzen natürlich vorkommt, kann dieser Stoff auch durch eine Vielzahl chemischer Prozesse synthetisiert werden. Während die Substanz in vielen Industrien nützlich ist, ist sie auch für den Menschen tödlich giftig und wurde als chemische Waffe verwendet.
Die Säure wurde erstmals in den 1780er Jahren vom Wissenschaftler Carl Scheele entdeckt, der auch mehrere Elemente entdeckt und beschrieben hat. Es wurde später im frühen 19. Jahrhundert von Joseph Gay-Lussac untersucht und im Bergbau eingesetzt. Frühe Verfahren zur Gewinnung von Blausäuremengen umfassten das Halten von Ammoniak über erhitzter Kohle und das Kombinieren von Kohle, Ammoniak und Natrium und Mischen mit einer Säurelösung, die HCN-Gas erzeugt.
Die Anwendungen von Blausäure in der Industrie sind vielfältig. Gravur-, Spreng- und Färbeprozesse verwenden HCN. In der Vergangenheit wurde es auch in Schädlings- oder Insektengiften verwendet, wurde jedoch kürzlich durch für den Menschen weniger giftige Materialien ersetzt. Die Vereinigten Staaten sind einer der führenden Hersteller von Blausäure für industrielle Zwecke.
Blausäure ist für Säugetiere extrem giftig, und hohe Konzentrationen können einen Menschen innerhalb weniger Minuten töten. Es bildet einen Hauptbestandteil von Zyklon B, einem Markengas, das von den Nazis während des Zweiten Weltkriegs verwendet wurde, um Häftlinge in den Konzentrationslagern Auschwitz und Majdanek zu töten. Ursprünglich als Pestizid von einem deutschen Juden namens Fritz Haber entwickelt, wurde Zyklon B in den Gaskammern der Konzentrationslager verwendet, was zum Tod unzähliger Häftlinge führte.
Blausäure gilt gemäß den Beschränkungen des weltweiten Chemiewaffenübereinkommens als Stoff der Liste 3, was bedeutet, dass sie in großem Maßstab für industrielle Zwecke verwendet wird. Jedes Land, das mehr als eine bestimmte Menge des Materials produziert, muss dies deklarieren und unterliegt einer Inspektion. Es gibt auch Vorschriften, die den Export des Materials in andere Nationen regeln.
Gelegentlich treten in einigen Pflanzen natürlicherweise hohe Konzentrationen von Blausäure auf, insbesondere in Pflanzen, die mit Sorghums verwandt sind. Kleine Mengen der Verbindung werden in Früchten mit Kernen wie Kirschen und Pflaumen gefunden, obwohl diese Menge im Allgemeinen nicht ausreicht, um einem Menschen zu schaden. Futter- oder Weidetiere sind anfällig für Blausäurevergiftungen, wenn sie Pflanzen in hoher Konzentration verzehren. Vergiftungen schränken die Sauerstoffaufnahme ein und führen zum Ersticken, daher ist die Behandlung schwierig und muss sofort von einem Tierarzt durchgeführt werden. Wenn Sie ein Tier haben, von dem Sie glauben, dass es krank ist oder an dieser Art von Vergiftung gestorben ist, nehmen Sie Proben von allem Material, das das Tier gefressen hat, und lassen Sie es von einem chemischen Labor analysieren.