Eine Blutkrankheit ist eine Krankheit, die das Blut befällt. Viele Blutkrankheiten sind angeboren, das Ergebnis vererbter genetischer Störungen. Andere können erworben werden, typischerweise als Reaktion auf eine Art Stress im Körper. Diese Störungen unterscheiden sich von durch Blut übertragenen Krankheiten, Krankheiten, die im Blut übertragen werden. Einer der Hauptunterschiede zwischen einer Blutkrankheit und einer durch Blut übertragenen Krankheit besteht darin, dass Blutkrankheiten nicht ansteckend sind.
Es gibt vier Arten von Blutkrankheiten. Koagulopathien sind Erkrankungen, die Blutungen und Gerinnung betreffen, wie Hämophilie. Anämien betreffen den Mangel an Hämoglobin, einer Substanz in den roten Blutkörperchen, die für den Sauerstofftransport lebensnotwendig ist. Hämatologische Malignome wie Leukämie sind Krebserkrankungen, die das Blut und das Knochenmark betreffen, während Hämoglobinopathien Krankheiten sind, die mit der Struktur der roten Blutkörperchen zu tun haben. Die Sichelzellenanämie ist ein klassisches Beispiel für eine Hämoglobinopathie.
Im Falle einer genetisch bedingten Krankheit konzentriert sich die Behandlung der Krankheit in der Regel auf die Behandlung der Symptome, damit sich der Patient wohl fühlt und ihm ein normales Leben ermöglicht. Bei Hämophilie beispielsweise werden dem Patienten Gerinnungsfaktoren verabreicht, damit das Blut normal gerinnt. Diese Krankheiten sind nicht heilbar, aber oft sehr effektiv behandelbar. Mit dem Einsatz von Gentherapie in der Zukunft könnte es möglich sein, die zugrunde liegende Ursache solcher Erkrankungen zu bekämpfen.
Blutkrankheiten mit externen Ursachen, wie z. B. eine Krankheit, die zu einer Anämie führt, können behandelt werden, indem die Ursache angegangen wird, wodurch die Krankheit auch aufgeklärt wird. Bei bösartigen Bluterkrankungen kann das Blut mit Chemotherapie und Bestrahlung behandelt werden, um die bösartigen Zellen abzutöten, wobei in besonders aggressiven Fällen extremere Verfahren wie Knochenmarktransplantationen und Blutinfusionen eingesetzt werden.
Viele Blutkrankheiten werden frühzeitig erkannt, da die Symptome für den Patienten sehr schwächend sein können. Bei genetischen Erkrankungen können Menschen, die wissen, dass ihre Kinder gefährdet sind, kurz nach der Geburt einen Test anfordern, um festzustellen, ob die genetische Störung vorliegt, und einige Eltern verwenden genetische Tests bei der assistierten Reproduktion, um Embryonen auszuwählen, die frei von der genetischen Störung sind . In anderen Fällen gehen Menschen wegen Symptomen wie Müdigkeit, blassem Zahnfleisch, übermäßiger Blutung oder Blutgerinnung, Gelenkschmerzen usw. zum Arzt, und die Krankheit wird mit Hilfe medizinischer Tests diagnostiziert.