Business Process Reengineering ist ein Ansatz zur Positionierung eines Unternehmens, indem die Unternehmensstruktur im Wesentlichen von Grund auf neu gestaltet wird. Dieser radikale Ansatz versucht, das Standardgeschäftsmodell neu zu interpretieren und die verfügbaren Ressourcen effizienter zu nutzen, indem Funktion und Zweck dieser Ressourcen auf neue Weise betrachtet werden. Die Arbeitsstruktur des Business Process Reengineering wird in einer 1993 erschienenen Arbeit mit dem Titel Reengineering The Corporation: A Manifesto for Business Revolution ausführlich untersucht.
Die Architekten des Business Process Reengineering sind Michael Hammer und James Champy. In den späten 1980er Jahren arbeiteten Champy und Hammer daran, den Prozess zu definieren, der es Unternehmen ermöglichen würde, von einem altehrwürdigen, aber möglicherweise nicht mehr zeitgemäßen Modell abzuweichen und etwas Neues und Radikales aufzubauen. Dieser Ansatz erforderte nicht unbedingt den vollständigen Verzicht auf alle Aspekte des Standardgeschäftsmodells. Der Ansatz erforderte jedoch, jede Komponente des Modells neu zu definieren und die Funktion so zu ändern, dass eine für ein neues Zeitalter relevante Geschäftsstruktur entsteht.
Im Laufe der Jahre wurde Business Process Reengineering unter vielen verschiedenen Titeln bekannt. In einigen Fällen wird der Prozess einfach als BPR bezeichnet. Zu anderen Zeiten wurde der Ansatz als Business Process Redesign, Business Transformation und Business Process Change Management bezeichnet. Alle diese Titel sprechen den Grundgedanken des Prozesses an, in dem es darum geht, ein Unternehmen von der gleichen alten Struktur zu befreien, einfach weil dies immer so war. Stattdessen unterstützt Business Process Reengineering unter all seinen verschiedenen Namen, die Geschäftsstruktur auf das Fundament abzureißen und neu aufzubauen.
Eines der wichtigsten Werkzeuge, die Business Process Reengineering als Agenten für Veränderungen identifiziert, ist die Technologie des neuen Jahrtausends. Dies bedeutet, dass ein Großteil der Computertechnologie, die in den 1990er Jahren selbst für kleine Unternehmen verfügbar wurde, Geschäftsinhabern helfen würde, ihre Unternehmensstruktur zu überdenken. Einige Beispiele dafür, wie sich dies bewährt hat, sind gemeinsame Datenbanken, Kommunikationsnetzwerke, die eine Echtzeit-Interaktion mit mehreren Unternehmensstandorten ermöglichen, und drahtlose Geräte, die es ermöglichen, außerhalb des Büros zu arbeiten.