Caldillo de congrio stammt aus dem südamerikanischen Land Chile und ist ein Gericht auf Aalbasis. Caldillo de congrio, übersetzt aus dem Spanischen ins Englische, bedeutet „Brühe von Conger“ oder Congersuppe. Das Gericht ist nach seiner Hauptzutat benannt, einem Aal namens Conger.
Der Aal von Caldillo de congrio gehört zu den Congridae, einer Familie, die aus fast 200 Arten besteht. Eine Unterkategorie, der Gartenaal, lebt in Kolonien und ragt wie Pflanzen aus dem Meeresboden heraus. Gartenaale sind sehr schwer zu fangen, da sie sich beim Anblick eines Menschen in die lochförmigen Behausungen zurückziehen. Einige andere Meeraale sind jedoch leichter zu bekommen, darunter der Congrio Colorado oder Red Conger. Diese Aalart kommt normalerweise in dem Teil des Pazifischen Ozeans vor, der die Küste Chiles umgibt oder berührt, bekannt als das chilenische Meer, und es ist die Fischordnung, die für die Zubereitung von Caldillo de Congrio verwendet wird.
Die Herstellung von Caldillo de Congrio beginnt mit dem Zerkleinern und Kochen des Aals in einem Topf mit Wasser, um die Brühe herzustellen. Währenddessen wird Pflanzen- oder Olivenöl in einem Topf erhitzt. Dann werden gehackte Zwiebeln, Knoblauch, Jalapeno oder Paprika, Tomaten und Karotten hinzugefügt und sautiert, bis alle Teile weich sind. Die Mischung wird mit Salz und schwarzem Pfeffer gewürzt.
Nach etwa fünf bis 10 Minuten Garzeit bei mittlerer Hitze wird die Brühe zu den sautierten Speisen gegeben. Nach weiteren 10 bis 20 Minuten wird der gekochte Aal hinzugefügt und die Hitze reduziert, um den Inhalt etwa fünf Minuten köcheln zu lassen. Während dieser Zeit kann die Sahne untergerührt werden. Wenn der Caldillo de Congrio fertig ist, wird er normalerweise mit Petersilie, Koriander oder Frühlingszwiebeln garniert. Die Suppe wird traditionell mit knusprigen Brotstücken und etwas Wein gegessen.
Es gibt einige Variationen von Caldillo de Congrio, hauptsächlich basierend auf den Vorlieben des Kochs oder dem Ort der Zubereitung. Einige Leute entscheiden sich dafür, die Brühe zu kaufen und den Aal mit den sautierten Zutaten zu kochen, und viele Rezepte enthalten Garnelen oder Kartoffeln. An Orten, an denen Aale nicht zugänglich sind, ersetzen die Menschen den Conger durch andere Fischarten wie Wittling. In der Populärkultur ist Caldillo de Congrio am besten dafür bekannt, dass es Gegenstand des Gedichts Oda al Caldillo de Congrio oder Ode an Caldillo de Congrio ist. Die Ode stammt aus der Feder des berühmten chilenischen Dichters Pablo Neruda, der 1971 den Nobelpreis für Literatur erhielt.