Carotinämie ist eine gutartige Erkrankung, die durch eine Gelbfärbung der Handflächen, Fußsohlen, des Gesichts und anderer Hautbereiche gekennzeichnet ist. Der Zustand tritt auf, wenn sich ein Überschuss an Carotin, einem gelben Farbstoff, der in Lebensmitteln vorkommt, im Blutkreislauf ansammelt. Es wird am häufigsten bei Säuglingen beobachtet, deren Ernährung aus karotinreichen Lebensmitteln wie Karotten, grünem und gelbem Gemüse und Milch besteht. Carotinämie erfordert normalerweise keine medizinische Behandlung und die körperlichen Symptome verschwinden normalerweise mit geringfügigen Ernährungsumstellungen von selbst. Ein Baby, das eine gelbliche Haut entwickelt, sollte jedoch dennoch von einem Kinderarzt untersucht werden, um andere mögliche Ursachen auszuschließen.
Carotin, das in vielen Pflanzen und Milchprodukten vorkommt, ist eine wichtige Quelle für Vitamin A in der Nahrung. Es wird vom Magen-Darm-Trakt aufgenommen und im Laufe der Zeit in verwertbares Vitamin A umgewandelt. Wenn überschüssiges Carotin den Dünndarm überschwemmt, sättigt das Pigment das Blut und die Haut. Als Ergebnis weist die Haut einen hellgelben bis orangen Farbton auf.
Carotinämie ist fast immer mit der Ernährung verbunden, kann jedoch gelegentlich ein Zeichen für eine ernstere Erkrankung sein. Diabetes, Hypothyreose sowie Leber- und Nierenerkrankungen können den Carotinspiegel im Körper verändern und zu körperlichen Symptomen führen. Darüber hinaus kann eine genetische Stoffwechselstörung, die die Carotin-Vitamin-A-Umwandlung hemmt, zu chronischen Symptomen führen. Personen, die bei sich selbst oder ihren Kindern Anzeichen von Carotinämie bemerken, sollten einen Arzt aufsuchen, um sicherzustellen, dass keine zugrunde liegenden Gesundheitsprobleme vorliegen.
Ein Arzt kann in der Regel eine Karotinämie diagnostizieren, indem er das körperliche Erscheinungsbild der Haut bewertet und nach den Ernährungsgewohnheiten fragt. Carotinämie kann durch ihre Manifestation von ernsteren Hauterkrankungen wie Gelbsucht unterschieden werden: Sie betrifft tendenziell nur kleine Hautbereiche und betrifft nie die Augen. Wenn ein Patient Symptome von Müdigkeit, Bauchschmerzen oder Gewichtsverlust hat, sind normalerweise Bluttests erforderlich, um andere medizinische Probleme zu erkennen.
In den meisten Fällen empfehlen Ärzte keine Behandlung von Carotinämie. Da der Zustand eine Folge einer normalerweise als gesund angesehenen Ernährung ist, versichert ein Arzt dem Patienten einfach, dass es harmlos ist. Wenn eine Person sich Sorgen um das körperliche Erscheinungsbild ihres Kindes macht, kann der Arzt vorschlagen, karotinreiche Lebensmittel wie Karotten, Gurken, Brokkoli, Süßkartoffeln und Kürbis zu mäßigen. Die Gelbfärbung beginnt innerhalb der ersten zwei Wochen nach der Einschränkung solcher Nahrungsmittel zu verschwinden, und die Haut normalisiert sich normalerweise innerhalb von etwa drei Monaten. Wenn eine Ernährungsumstellung nicht hilft, ist eine Nachuntersuchung bei einem Arzt erforderlich.