Cemita ist ein Sandwich-ähnliches Essen, das aus der mexikanischen Stadt Puebla stammt, einst eine spanische Siedlung. Es mag wie ein typisches Sandwich aussehen, aber seine verschiedenen Füllungen unterscheiden sich stark vom üblichen Rindfleischpatty. Die Cemita ist auch einem anderen mexikanischen Sandwich namens „Torta“ ähnlich, aber das erstere verwendet normalerweise eine Sesam-überzogene Frühlingsrolle, während das letztere Weißbrot verwendet.
Ein Historiker namens Carlos Eduardo Benitez hat spekuliert, dass das Wort „cemita“ mit dem Wort „semitisch“ verwandt ist, was auf die jüdisch-spanische Gemeinschaft hinweist, die während der römischen Eroberungen nach Spanien und Portugal einwanderte. Anscheinend haben die Semiten ein ähnliches Brot gebacken, aus dem das Brot für das Sandwich stammte. Die Königliche Spanische Akademie hingegen leitete das Wort von einem altmodischen spanischen Wort ab, „Acemit“, was „Kleie“ bedeutet. Es mag einige Meinungsverschiedenheiten über die Herkunft des Wortes geben, aber die Zeitleiste zeigt, dass sich die Entstehung des Pueblan-Sandwiches mit der Wiederbelebung der Töpferindustrie in der Stadt überschnitt, was seine frühe Popularität als Straßenessen erklären könnte. Arbeiter und Handwerker würden die Cemita als Mahlzeit essen, weil sie billig, praktisch und vollständig war.
Die Hauptzutaten zwischen dem Frühlingsrollenbrot sind Avocados, Zwiebeln, Käse und Fleisch. Das dünn und frittierte Rindfleisch Milanesa ist eine der beliebtesten Fleischgerichte. Für den Käse sind Panela und Quesillo beliebt, während auch ganze Chilis, insbesondere Chipotle-Paprika, in das Sandwich gefüllt werden, um der Cemita eine gewisse Intensität zu verleihen. Diese Füllungen ergeben die klassische „Cemita Poblana“.
Natürlich gibt es in verschiedenen Regionen einige Variationen des mexikanischen Sandwiches. In der Stadt Sahuayo ist das verwendete Brot flach und enthält keinen Sesam, sondern enthält Pinoncillo oder ein Stück Rohrzucker als Zutat, was für einen süßeren Geschmack sorgt. In anderen Gegenden von Puebla gibt es auf dem Sandwich Carnitas, ein geschmortes Schweinefleisch, anstelle des Rindfleischs Milanesa.
Die Popularität der Cemita hat zu ihren vielen Variationen geführt, insbesondere in den USA. Manchmal werden andere Fleischsorten wie Hühnchen, Lamm und Kalbfleisch verwendet, um das Sandwich zu machen, oder es kann eine Kombination verschiedener Fleischsorten verwendet werden. Amerikanische Restaurants würden auch den Mozzarella durch Panela und Quesillo ersetzen, da der italienische Käse in Geschäften weit verbreiteter ist. Einige Restaurants würden sogar Abkürzungen nehmen und normale Sesambrötchen anstelle der authentischen Frühlingsrollen verwenden.