Chronische Gastritis bezieht sich auf langfristige oder wiederkehrende Episoden einer Magenentzündung. Die Schleimhaut, die das Innere des Magens umgibt, kann sich aufgrund von Infektionen, Verletzungen, übermäßigem Gebrauch von entzündungshemmenden Medikamenten oder einem chronischen Gesundheitszustand entzünden. Viele Fälle von chronischer Gastritis werden nicht diagnostiziert und nicht behandelt, da sie keine größeren Symptome verursachen. Wenn Symptome vorhanden sind, umfassen sie typischerweise Appetitlosigkeit, dumpfe Schmerzen und Übelkeit. Die meisten Fälle können gelindert werden, indem die Behandlung auf die Beseitigung der zugrunde liegenden Ursache konzentriert wird.
Die Magenschleimhaut ist eine weiche, aber zähe Gewebestruktur. Es dehnt sich aus, um Platz für Nahrung zu bieten und verhindert, dass Magensäure entweicht. Ist die Auskleidung jedoch beschädigt, können Säuren die Wände durchdringen und chronische Reizungen und Entzündungen verursachen. Die häufigste Ursache der Erkrankung ist ein Bakterium namens Helicobacter pylori (H. pylori), das weltweit vorkommt. H. pylori ist normalerweise harmlos, kann aber bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem zu schweren Mageninfektionen führen.
Übermäßiger Gebrauch von rezeptfreien entzündungshemmenden Medikamenten wie Aspirin und Ibuprofen kann auch die Magenschleimhaut schädigen und die Wahrscheinlichkeit einer chronischen Gastritis erhöhen. Die tägliche Einnahme von Medikamenten in oder über der empfohlenen Dosis kann die Schleimhaut so reizen, dass sie aufbricht und Säure entweichen kann. Hoher Stress, Alkoholmissbrauch, Alterung und Autoimmunerkrankungen wie perniziöse Anämie können ebenfalls die Wahrscheinlichkeit von Gastritis-Komplikationen erhöhen.
Manche Menschen mit chronischer Gastritis haben in den ersten Stadien der Krankheit keine Symptome, wenn überhaupt. Häufige Symptome sind ein ständiger, dumpfer Schmerz im Oberbauch und Schwierigkeiten, mehr als nur sehr kleine Portionen zu essen. Gewichtsverlust ist üblich, da der Appetit einer Person schwindet. Andere Symptome wie Übelkeit, Erbrechen und Verdauungsstörungen können im Verlauf der Krankheit auftreten. Unbehandelt kann es zu schmerzhaften Magengeschwüren und blutigem Erbrechen kommen.
Ein Arzt kann in der Regel eine chronische Gastritis diagnostizieren, indem er die Symptome überprüft und Blut- und Stuhlproben auf das Vorhandensein von H. pylori überprüft. Wenn kein Bakterium gefunden wird, kann der Arzt die Magenschleimhaut mit einer endoskopischen Kamera oder einem Röntgenbild untersuchen, um nach Anzeichen für größere Schäden zu suchen. Eine Gewebebiopsie kann durchgeführt werden, um den Schweregrad des Schadens zu bestimmen und andere Probleme wie Magenkrebs auszuschließen.
Die Behandlung hängt vom zugrunde liegenden Problem ab. Bakterielle Infektionen verschwinden normalerweise in zwei bis vier Wochen mit oralen Antibiotika. Autoimmunerkrankungen werden in der Regel mit verschreibungspflichtigen Medikamenten behandelt. Die Patienten werden angewiesen, den übermäßigen Gebrauch von entzündungshemmenden Medikamenten, Alkohol und Kaffee zu vermeiden, um das Risiko weiterer Schäden zu verringern. Darüber hinaus können das Üben von Stressabbautechniken, regelmäßiges Training und eine gesunde Ernährung dazu beitragen, die Rückkehr der Gastritis zu verhindern.