Critical-Chain-Projektmanagement ist die Anwendung verhaltenswissenschaftlicher und mathematischer Wissenschaften auf das Management eines Projekts, an dem mehrere Personen und Prozesse beteiligt sind. Unerwünschte Aspekte im menschlichen Verhalten, die die Produktivität beeinträchtigen, können in Großgruppenaktivitäten auftreten. Fertigungsprozesse können ineffizient strukturiert sein: Kritisches Kettenprojektmanagement steuert und plant statistisch wahrscheinliche Abweichungen, die im Laufe der Arbeit auftreten.
Die Theory of Constraints Thinking Processes wird im Critical Chain Project Management angewendet. Das Management wendet diese Theorie an, um unerwünschte Verhaltensweisen zu vermeiden, die zu Abweichungen von den angestrebten Produktionszielen führen können. Der Theorie zufolge gibt es während des gesamten Produktionsprozesses nicht so viele Einschränkungen beim Erreichen des Endziels, wie gemeinhin von Management und Arbeitern angenommen wird. Als Ergebnis bestehen ständig Möglichkeiten, von der Lücke innerhalb des Systems zu profitieren.
Beim kritischen Kettenmanagement werden mehrere Puffer angewendet. Projektmanager analysieren und versuchen, diese Puffer zu optimieren, um die Produktionsaktivitäten vor Effizienzverlusten zu schützen. Ein Beispiel für einen Projektpuffer ist ein Abgabetermin für Aufgaben. Dies gibt Managern ein Werkzeug zur Rechenschaftspflicht bei der Aufgabenerledigung.
Ein weiterer Puffer ist der Kapazitätspuffer. Wenn ein Team an vielen Projekten gleichzeitig arbeitet, benötigen Manager die Fähigkeit, Leistungskennzahlen zu berechnen, indem sie jedes Projekt isolieren. Ein Fütterungspuffer schützt vor Verzögerungen für andere nachgelagerte Arbeiter, die durch vorgelagerte Aktivitäten verursacht werden. Der stromaufwärts gelegene Aktivitätsfluss weist Puffer entlang des Flusses auf, um einen konstanten vorhersagbaren Fluss bereitzustellen.
Obwohl die Fähigkeit zum Multitasking in anderen Umgebungen von Vorteil sein kann, ist sie im kritischen Kettenprojektmanagement ein Hindernis. Die ständige Konzentration des einzelnen Mitarbeiters auf die eigentliche Hauptaufgabe ist das Ziel des kritischen Kettenmanagements. Da der Arbeitsprozess eine Kette von Individuen umfasst, in der jeder Einzelne die Verarbeitung erhält, die von einem anderen Individuum in der Kette erfolgt, besteht eine inhärente Abhängigkeit in der Aktivität. Wenn also ein Arbeiter mehrere Aufgaben gleichzeitig jongliert, kann jeder, der von der effizienten Erledigung einer einzelnen Aufgabe durch diesen Arbeiter abhängig ist, Leerlaufzeiten erleben.
Die Eindämmung des Parkinson-Gesetzes ist ein weiterer strategischer Vorteil im Projektmanagement kritischer Ketten. Das Parkinson-Gesetz bezieht sich auf die Tendenz einer Aufgabe, die gesamte für die Aufgabe zulässige Zeit zu verbrauchen, einschließlich der in das System eingebauten Schlupfzeit. Wenn die zulässige Zeit tatsächlich länger als erforderlich ist, können die Arbeiter langsamer werden und die tatsächlich benötigte Zeit überschreiten, um die Aufgabe zu erledigen. Infolgedessen gehen Chancen verloren, diese Zeit zurückzugewinnen und auf andere Aspekte eines größeren Projekts anzuwenden, bei denen eine Verzögerung der Produktion unvermeidlich sein kann. Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit von Verzögerungen, während die Arbeit in der Kette fortschreitet.