Das Active Denial System (ADS) ist eine nicht-tödliche Waffe, die von Raytheon Corp. entwickelt wurde. Es nutzt vorhandenes Wissen über elektromagnetische Energie, um eine Waffe zu entwickeln, die zur Kontrolle von Menschenmengen verwendet werden kann, ohne dauerhafte Schmerzen oder Schäden zu verursachen. Die Waffe ist eine von vielen nicht-tödlichen Waffen, die von Rüstungsunternehmen als Reaktion auf die sich verändernde Kriegsführung und den wachsenden Bedarf an Waffen entwickelt werden, die eine Menschenmenge zerstreuen können, ohne Menschen zu verletzen. Das Gerät trat Anfang 2007 in die Testphase am Menschen ein.
Mehrere verschiedene Prototypen des Active Denial Systems wurden getestet, darunter tragbare Versionen und Versionen, die für die Montage an Militärfahrzeugen entwickelt wurden. Beide Versionen funktionieren auf die gleiche Weise; Sie nutzen eine bestimmte Frequenz elektromagnetischer Strahlung, um Wassermoleküle in den oberen Hautschichten anzuregen und ein brennendes Gefühl zu verursachen. Die Strahlung wird auf einen bestimmten Bereich gerichtet und ermutigt die Menschen, sich aus diesem Bereich zu entfernen, um das schmerzhafte Gefühl zu vermeiden.
Laut Raytheon dringt die Strahlung des Active-Denial-Systems nicht tief genug ein, um Schaden zu verursachen, und es sollte keine Nachwirkungen geben, nachdem sich jemand aus der Reichweite des „Schmerzstrahls“, wie das Active-Denial-System umgangssprachlich genannt wird, bewegt hat . Menschen, die die Energie des Schmerzstrahls erlebt haben, haben gesagt, dass es so ist, als würde man mit Luft aus einem heißen Ofen gesprengt; Obwohl es nicht gerade schmerzhaft ist, ermutigt das Gerät jemanden, sich außerhalb der Reichweite zu bewegen.
Das Ziel hinter dem Schmerzstrahl und ähnlichen Geräten ist die Möglichkeit, Gruppen und Menschenmengen auf humanitärere Weise zu kontrollieren. Das US-Militär hat seit dem frühen 21. Der Einsatz des Active-Denial-Systems könnte in Kriegsgebieten effektiv sein, um mit amorphen Gruppen zu arbeiten, die Soldaten mit Zivilisten gemischt enthalten können. Schmerzstrahlen sind auch potenziell nützlich in nicht-militärischen Situationen, wie Unruhen und außer Kontrolle geratenen Menschenmengen zu Hause.
Es wurden einige Bedenken bezüglich des Active Denial-Systems geäußert. Einige Aktivisten befürchten beispielsweise, dass das Gerät zur Folter verwendet werden könnte; es könnte zum Beispiel in die Zelle eines Gefangenen geleitet werden, der sich nicht bewegen konnte. Der Schmerzstrahl kann in unkontrollierten Situationen auch tatsächliche Schäden verursachen, bedingt durch eine Vielzahl von Faktoren, wie zum Beispiel Metallgegenstände, die in der Nähe der Haut getragen werden, oder eine Menschenmenge, die an mehreren Seiten eingeengt ist und den Menschen das Verlassen erschwert.