Der Immigration and Nationality Act von 1952 ist ein Bundesgesetz der Vereinigten Staaten, das die Genehmigungen und Beschränkungen in Bezug auf die Einwanderung in die USA festlegt. Auch bekannt als McCarren-Walter Act, nach seinen beiden Hauptförderern, dem Immigration and Nationality Act (INA), bleibt im 21. Jahrhundert in Kraft, obwohl mehrere Bestimmungen geändert und viele Ergänzungen zum Originaltext hinzugefügt wurden. Die aus vielen Gründen berühmt umstrittene INA wurde von Präsident Harry Truman abgelehnt und nur durch eine Aufhebungsabstimmung in der gesetzgebenden Körperschaft verabschiedet.
Die Ursprünge des Einwanderungs- und Staatsangehörigkeitsgesetzes lassen sich auf mehrere damit zusammenhängende Fragen in den frühen 1950er Jahren zurückverfolgen. Obwohl das US-Einwanderungsrecht schon kurz nach der amerikanischen Revolution existierte, führen viele Historiker den anfänglichen Impuls für ein neues Einwanderungsgesetz auf den Wunsch nach einer umfassenderen und fokussierteren Doktrin zurück, die den sich verändernden internationalen Beziehungen nach dem Zweiten Weltkrieg folgte. Darüber hinaus begann zu Beginn des Kalten Krieges ein Großteil der US-Politik die wachsende antikommunistische Stimmung in der Nation widerzuspiegeln. Darüber hinaus führte die anhaltende Feindschaft mit einigen asiatischen Ländern, insbesondere Japan, zu einem Vorstoß, das Visasystem bevorzugt zu überarbeiten.
Die Senatoren McCarran und Walter, die beide eine bedeutende Rolle bei den von der Regierung geführten antikommunistischen Ermittlungen der 1950er Jahre spielten, präsentierten den Immigration and Nationality Act als Mittel zur Verbesserung der nationalen Sicherheit sowie als Versuch, die unterschiedliche Einwanderungsgesetze. Eine der wichtigsten Änderungen an bestehenden Gesetzen, die in dem Gesetzentwurf vorgestellt wurden, war eine Überarbeitung des Quotensystems, das die Zahl der Einwanderer eher auf der Nationalität als auf der Rasse basierte. In dem, was einige als „einen Schritt vorwärts, einen Schritt zurück“ bezeichnen, hat der neue Gesetzentwurf die Einwanderungsstandards für einige rassistisch ausgeschlossene Einwanderer gelockert, während die Kontingente für erlaubte Visa für Menschen bestimmter Nationalitäten stark eingeschränkt werden. Visa wurden auch auf der Grundlage des bevorzugten Rangs erteilt, der Faktoren wie nationale Herkunft, qualifizierte Arbeitskräfte und die Existenz von Verwandten mit US-Staatsbürgerschaft verwendete, um den Rechtsstatus zu bestimmen. Nach mehr als einem Jahrzehnt heftiger Diskussionen überarbeitete der Immigration and Nationality Act von 1965 das Quotensystem, um eine gleichmäßigere Verteilung der Visa zwischen den Nationen zu ermöglichen.
Der andere wichtige kontroverse Gedanke in dem Gesetzentwurf war der Ausschluss von Einwanderern aufgrund von Gesundheit, Vorstrafen und vor allem Ideologie. Diese Bestimmung wurde jahrzehntelang verwendet, um Einwanderer mit mutmaßlichen kommunistischen Tendenzen auszuschließen, oft ohne jeglichen Beweis. Darüber hinaus wurden Einwanderer, bei denen festgestellt wurde, dass sie sozialistischen oder kommunistischen Gruppen praktizierten oder Verbindungen zu ihnen hatten, abgeschoben. Obwohl viele der ideologischen Gründe für die Abschiebung in den 1990er Jahren aufgehoben wurden, wurde die Tür zur ideologischen Ausgrenzung nach den Terroranschlägen von 2001 in den Vereinigten Staaten wieder geöffnet.